Irmão e irmã - Felix Young e Baronesa Eugenia Munster - pela primeira vez em suas vidas chegam à terra natal de sua mãe na América. Eles cresceram na Europa, parecem europeus e esperam ansiosamente um encontro com a família Wentworth - tios, primos e primos. Felix foi o primeiro a se familiarizar com parentes, mas apenas a prima mais nova Gertrude foi pega - todos foram à igreja e ela, apesar da persuasão do padre apaixonado por sua marca e sua irmã mais velha, Charlotte, ficou em casa. Gertrude o cumprimenta gentilmente e pergunta sobre sua família. A falecida mãe de Felix e Eugenia se converteu ao catolicismo e casou-se com um homem que, apesar de americano, vive na Europa desde o nascimento. Parentes não gostavam do marido e romperam todas as relações com ela. Eugene se casou com um príncipe herdeiro alemão, mas sua família quer encerrar esse casamento morganático. Eugene ainda não deu consentimento, então agora a pergunta está aberta. A cabeça de Gertrude gira em torno de todas as histórias e eventos, e ela, confusa, representa os parentes de Felix retornando da igreja como príncipe herdeiro Silberstadt-Shrekenstein.

Voltando para a irmã no hotel, Felix fala entusiasticamente sobre as boas-vindas afetuosas de seus parentes, e Eugene imediatamente percebe que se apaixonou por Gertrude. Felix diz que, além de Wentworth, ele conheceu seu parente distante Acton, um cavalheiro rico, secular e espirituoso que certamente gostará de Eugenia. No dia seguinte, Eugene chega a Wentworth com Felix. Eles os recebem cordialmente e convidam Felix e Eugene para ficar com eles. Eles colocam à sua disposição uma casa separada, onde se instalam. Wentworth os aceita muito bem, mas os americanos são estranhos a todos os hábitos dos europeus, estranhos à sua alegria, amor ao novo. Apenas Gertrude é atraída por eles, apenas ela é atraída por tudo novo, desconhecido. Os Wentworths estão se perguntando o que levou Felix e Eugene a suas terras. Felix é um artista amador, ele desenha com entusiasmo, graças ao seu caráter alegre e sociável, ele concorda facilmente com todos e está muito satisfeito com a vida. Felix convida Wentworth a pintar seu retrato, mas ele não concorda em posar, porque posar é uma espécie de ociosidade, e Wentworth é a personificação da moralidade puritana. Felix começa a pintar um retrato de Gertrude, entretendo-a com histórias de suas aventuras e viagens. Brand a culpa por passar muito tempo com Felix. Isso incomoda toda a família: Wentworth e Charlotte, preocupados com a leveza e estranheza de Gertrude, realmente querem que ela se case com Brand, que, eles pensam, tem um efeito benéfico nela. Eugene reorganiza os móveis da casa, vai visitar os Wentworths, começa um cozinheiro negro. Ela flerta com Acton, que é mais secular e tem horizontes mais amplos que o resto, mas em seu coração ele também é um exemplo de Boston. Acton está tentando despertar o interesse e o amor de Eugenia pela natureza da América, por seus habitantes. Eugene conta a história de seu casamento. Acton pergunta o que ela faria se o marido voltasse para ela. Ela responde que lhe diria: “Agora é a minha vez. Estou rompendo com você, Sua Graça! Ela diz a Acton que quase decidiu enviar o jornal, que chama de abdicação, e recuperar a liberdade.

Wentworth pergunta a Felix se ele vai ficar na América para sempre, mas Felix ainda não decidiu. Sabendo que Wentworth está deprimindo o vício de seu filho Clifford em beber, Felix se propõe a aproximá-lo de Eugenia, na esperança de que seu hobby ajude o jovem a lidar com o vício em álcool. Para Wentworth, esse pensamento parece selvagem: o que um garoto de vinte anos pode ter em comum com uma mulher casada de trinta e três anos? Mas Eugene cumprimenta Clifford e ele a visita cada vez mais. Felix termina o retrato de Gertrude, mas eles ainda passam muito tempo juntos. Eles costumam conhecer Charlotte e Brand, e Felix percebe que os jovens se amam. Ele compartilha sua observação com Gertrude, e ela, tendo pensado, concorda com ele. Considerando que Brand é o noivo de sua irmã, Charlotte suprime seus sentimentos, e Brand simplesmente não percebe que ela realmente não ama Gertrude, mas Charlotte. Felix e Gertrude decidem ajudar Brand e Charlotte a resolver seus sentimentos. Felix confessa a Gertrude apaixonada. Ele sonha em se casar com ela, mas o pobre artista não é um casal para ela e tem medo do fracasso.

Acton apresenta Eugene a sua mãe, e isso os une. Ele tenta descobrir seus sentimentos, mas chega à conclusão de que não está apaixonado e, o mais importante, o que o leva é a curiosidade. No entanto, depois de passar alguns dias a trabalho, ele tem tanta pressa de ver Eugene que chega até ela tarde da noite, o que realmente a surpreende. Vendo que ela está entediada, ele a convida para viajar juntos para Niagara. Ele pergunta se ela enviou sua renúncia, ela promete responder em Niagara. Clifford aparece de repente, que supostamente olhou para os desenhos de Felix em sua oficina. Quando Clifford sai, Eugene diz que curou Clifford de embriaguez e por isso se apaixonou por ela. Como um jovem romântico, ele estabeleceu como regra procurá-la à meia-noite. Acton diz a Eugene que todos consideram Clifford o noivo de sua irmã Lizzy, e Eugene promete não incentivar seu namoro. No dia seguinte, Clifford diz a Acton que estava com Eugene quando ouviu os passos e, temendo que fosse seu pai, ele se escondeu na oficina de Felix. Incapaz de sair dali na rua, ele entrou na sala de estar. À pergunta direta de Acton se ele está apaixonado por Eugene, Clifford responde que não.

Felix diz a Eugenia que ele alcançou a reciprocidade de Gertrude e que ela está pronta para ir com ele para a Europa. Eugene diz que Acton quer se casar com ela, mas ela ainda não decidiu o que fazer, porque ele nunca concordaria em morar na Europa. Felix convence-a a concordar com este casamento. Acton não vai a Eugene por vários dias. Eugene faz uma visita à mãe Acton e relata que ele vai sair. Deixando-a, ela vê Acton deitado no gramado debaixo de uma árvore e anuncia a ele sobre sua partida iminente. Acton se apaixona por ela e tenta segurá-la. Mais uma vez, ele pergunta se ela enviou um documento para restaurar sua liberdade. Ela diz que sim. Acton se pergunta: "Essa é a mentira que ele queria ouvir", mas não dá passos decisivos. Eugene convida Clifford para visitá-la na Europa e visitá-la aqui antes de sua partida, mas Clifford está mais interessada em ver os amigos de seu pai do que em conversar com Eugenia. Ela está irritada: ela realmente está indo embora com nada? Prosa americana não mostra o fervor de sentimentos que ela espera deles.

Felix abre os olhos de Brand para o fato de que Charlotte o ama, o Padre está atordoado. Felix pede a Wentworth as mãos de Gertrude, e Brand pede permissão para se casar com elas, encantando a todos com sua nobreza. Clifford faz uma oferta a Lizzy Acton, e todo mundo pede que Eugene fique e vá a casamentos, mas ela está com pressa de ir embora. Felix pergunta à irmã sobre seu relacionamento com Acton. Eugene diz que ela o recusou. Ela não enviou seu consentimento para se divorciar e retorna à Alemanha. Acton perturbou sua partida, mas não por muito tempo. Após a morte de sua mãe, ele se casa com uma garota doce e bem-educada. Felix e Gertrude vivem na Europa e visitam seus parentes apenas uma vez: eles vêm ao casamento de Brand e Charlotte.