A cidade de Sulako, capital da província ocidental da República Sul-americana de Costaguana, está localizada às margens do vasto Golfo de Golfo Placido. O arco suave da costa do golfo é delimitado de um lado pela capa de Pointe Mala e, por outro lado, por uma montanha chamada Iguerota, cujo pico brilha com neve, com vista para toda a área circundante. No meio da baía estão Isabella - duas pequenas ilhas, em uma das quais há um farol. Durante o domínio espanhol, a província ocidental, separada do resto do país pelos esporões da Cordilheira, era independente e Sulaco era uma cidade comercial próspera. Mais tarde, depois de ingressar na Confederação Costaguan, a cidade perdeu seu significado. No entanto, a descoberta de algumas décadas atrás, em São Tomé, no sopé dos depósitos de prata de Iguerota, mudou o destino de toda a província. As minas de São Tomé compõem uma riqueza tremenda, regularmente entregue a Sulaco na forma de vagões carregados com barras de prata. Portanto, uma das figuras mais importantes da cidade é o inglês Charles Gould, o "rei da prata", que herdou uma empresa de mineração de prata de seu pai. Ele mora em Sulako, em um enorme palácio, junto com sua jovem e enérgica esposa. O senado don José Avellianos e sua filha Anthony também pertencem à alta sociedade provincial.

Aristocratas-liberais, comerciantes, padres, emigrantes - imigrantes de diferentes países do mundo, militares, trabalhadores de minas, marinheiros, estivadores, ladrões, senhoras seculares - esta é uma multidão colorida de habitantes desta área e desta cidade, um posto avançado da civilização europeia dentro de uma nova remota e selvagem do mundo. Entre essas pessoas, destaca-se um homem conhecido por todos sob o apelido Nostromo - como o contramestre é geralmente chamado em navios italianos. São os “Kapatas dos Kargadors” - os mais antigos entre os trabalhadores portuários, o italiano Gian Batista Fidanza. Sua honestidade, força, influência sobre as pessoas comuns, sua capacidade de acompanhar os poderosos deste mundo, sua mente sadia conquistaram a fama de um homem em quem se pode confiar mais do que qualquer outra pessoa em Sulako. Com uma mão firme e confiante, capaz de segurar armas quando necessário, ele traz ordem ao porto e à mina, mais de uma vez impedindo distúrbios na cidade.

Enquanto isso, essa região, aberta à civilização e à prosperidade, se transforma em uma posição e estagnação subordinada aos governantes egoístas, ignorantes e cruéis de Costaguana. Mas chegou o dia em que o destino histórico de Sulako e de todo o país passou por mudanças decisivas. O tirano Guzman Bento, que governou por muitos anos, morreu. Após uma curta guerra civil, o liberal Vicente Ribeira chegou ao poder, apoiado pelos aristocratas iluminados da província ocidental e pelo "rei da prata" Gould. Logo, porém, seu ministro da Guerra, general Montero, se rebelou contra ele. A guerra continuou. Em Sulako, uma rebelião de monstros, pessoas que dificilmente poderiam ser chamadas de escória, foi reprimida. Então, dois mil voluntários Sulak, sob o comando do General Barrios, armados com novos rifles comprados pelo Sr. Gould, partiram em um barco a vapor para recuperar o estrategicamente importante Porto Norte dos rebeldes. No entanto, chegaram más notícias: tropas do governo foram derrotadas, o caos reinou no país. Novas gangues de ladrões atacam a cidade, que ficou sem proteção - do leste devido às montanhas e do norte pelo mar. Não há sequer a oportunidade de relatar isso ao General Barrios.

Recentemente retornado da Europa, um natural de Sulako e um conhecido jornalista em Paris, Martin Decoude, um homem profundamente sensível, apaixonado pelo sonho de liberdade de sua terra natal, apaixonado pelo nobre Anthony Avellianos, oferece um plano de salvação - o único, romântico, mortal, nobre, inesperado. Sulako deve se separar de Costaguana e se tornar uma república independente. É a salvação da anarquia e da exploração, é o caminho para a prosperidade e a prosperidade, pode inspirar as pessoas a lutar. No entanto, isso é real apenas com o apoio dos Estados Unidos, e o envio ininterrupto de prata pode fornecer esse apoio. Neste momento, a carga da mina semestral das minas de São Tomé deve ser enviada antes da chegada dos inimigos.

Confiar esse assunto mais importante só pode ser conhecido por toda a pessoa mais confiável em Sulako. À noite, no último momento, um barco comprido com uma carga de lingotes de prata sai do porto. Nele Decud e Nostromo. O barco longo não é confiável, há um vazamento nele. Depois de descarregar os tesouros em uma das ilhas e deixar Decuda lá, Nostromo parte para descobrir a situação, de volta à cidade já ocupada pelo inimigo. Ele não aparece por mais de dez dias, e Decud não suporta a tortura da solidão: ele tem certeza de que a causa deles está perdida e comete suicídio. Enquanto isso, Nostromo não apareceu porque estava realizando uma nova missão, que ninguém poderia fazer além de mais ninguém: tendo atravessado postos avançados inimigos, tendo superado o perigo de uma longa jornada para o norte, levou as tropas do General Barrios para a cidade. Juntamente com os trabalhadores da mina que se levantaram contra a tirania das estátuas, os soldados libertam a cidade. É proclamado um novo estado, a bandeira da República Ocidental de Sulako (sobre fundo prateado é uma coroa de oliveira verde no centro da qual um lírio dourado) a canhoneira americana é a primeira a saudar. O plano fantástico de Decoud foi um tremendo sucesso.

Aconteceu que todos tinham certeza: o bote com prata afundou em um lugar desconhecido e Decud morreu junto com ele, e Nostromo escapou apenas porque era um nadador maravilhoso. Nostromo não diz a ninguém a verdade sobre os tesouros escondidos, a princípio por precaução, mas depois percebe que ninguém sabe a verdade e agora ele é o único proprietário do tesouro ...

Na ilha desabitada de Big Isabella, perto da costa de Sulako, fica um farol. O superintendente de lá é um compatriota e amigo de Nostromo, a velha viola de Garibaldian. Ele se estabeleceu na ilha com duas filhas graças a um herói nacional, uma das pessoas mais respeitadas e influentes da cidade. Nostromo, o noivo de sua filha mais velha, era a única pessoa que visitava regularmente o velho viúvo. Cada vez que ele levava consigo um ou dois lingotes. "Eu tenho que ficar rico lentamente" - esse se tornou o seu lema. O herói da revolução Sulak mudou muito. Ele teve a sorte de antes, mas, desconfiado, reservado, irritado, era tão diferente do antigo favorito das autoridades e das pessoas. Tesouros se apossaram dele. Verificar secretamente o tesouro tornou-se uma necessidade irresistível. Agora o fiel Nostromo era fiel apenas a ele, e tudo ao seu redor parecia respirar roubo e traição,

Uma noite, a popa Viola, alarmada com os rumores de que um dos apaches do porto estava prestes a invadir a honra de sua filha mais nova, notou um homem desconhecido que navegou para a ilha em um barco. O tiro do velho soldado Garibaldi foi preciso. Os assassinados com horror reconheceram Nostromo.

Uma nuvem branca, brilhando como uma pilha de prata, flutua acima do horizonte luminoso, e o espírito do senhor do tesouro domina as águas escuras do golfo - fiel, invencível, sortudo, inquieto, secreto, sem solução e irresistível.