As heroínas do romance são seis meninas-alunas, unidas no "clã Brody" pela vontade de sua amada professora, Miss Gene Brody. A ação acontece em Edimburgo nos anos trinta. Miss Brodie dirige uma turma da escola primária para meninas pequenas em uma respeitável escola particular. Em uma das primeiras lições da história, Miss Brody conta, em vez de uma palestra, o trágico enredo de seu primeiro amor - seu noivo morreu na guerra uma semana antes da trégua - que emociona as meninas. Assim começa suas aulas de "Verdade, Bem e Beleza", usando os métodos mais não convencionais. Desistindo de criar os filhos, ela lhes deu, em sua própria expressão favorita, "os frutos do seu auge".
A senhorita Brodie, no seu auge, apesar dos métodos não convencionais, não foi de todo uma ocorrência excepcional, ou não estava completamente em sua mente. Sua singularidade consistia apenas no fato de que ela ensinava em uma instituição educacional tão conservadora. Nos anos trinta, como Miss Brody, havia legiões: mulheres com mais de trinta anos que enchiam sua vida pobre de guerra com atividades vigorosas nos campos da arte e do bem-estar social, iluminação e religião. Algumas eram feministas e promoveram as idéias mais avançadas, outras se limitaram à participação em comitês de mulheres e reuniões da igreja. No entanto, as mulheres da primeira categoria não ensinavam, é claro, em escolas conservadoras, ali não tinham lugar. Foi o que pensaram os colegas da Srta. Brodie. Mas a senhorita Brody, cercada por seus alunos escolhidos, o clã Brody, permaneceu inacessível à intriga. "Inabalável, como uma pedra", admira seus admiradores enquanto caminha orgulhosamente pelo corredor da escola até as saudações desdenhosas de seus colegas mais comuns.
Brodie parece extraordinária, pelo menos em um ambiente escolar. Ela não é bonita e nem um pouco jovem, mas no momento em que está no auge, ela está experimentando lampejos de charme genuíno e, nesses momentos, é extraordinariamente boa. Ela também é extremamente atraente para os homens e conquista o coração dos dois únicos professores da escola.
Com o auge da Srta. Brody, os primeiros passos da incrível evolução espiritual ocorrem, mudando interna e externamente tão rapidamente quanto seus alunos em crescimento. Enquanto as meninas ainda estudam sob sua supervisão no ensino fundamental, Miss Brody transforma lições de matemática, inglês ou história em excursões peculiares a todas as áreas da cultura humana, do erotismo ao fascismo: sua natureza artística apaixonada, que não conhece proibições religiosas, adora tanto e enquanto isso, Giotto e Mary Stuart.
Gradualmente, imperceptivelmente para si mesma, cresce uma crença arriscada em sua própria falta de pecado; durante seu auge, transcende os limites de qualquer ética e atinge um grau verdadeiramente chocante de imoralidade.
Mas até agora sua influência no clã Brody é ilimitada. Consiste em seis garotas: Monica Douglas, conhecida por suas habilidades matemáticas e explosões de raiva, a atlética Eunice Gardner, a graciosa Jenny Grey, Mary McGregor, Sandy Stanger, com olhos de porquinho incomumente pequenos e, posteriormente, famosa por seu apelo sexual Rose Stanley. Eles crescem sob a poderosa influência espiritual de Miss Brody, sua vida interior é completamente preenchida com uma análise das observações de seu professor. Uma vez durante uma excursão, a senhorita Brody explica às meninas o que, de fato, significa ensinar a ela. Educando as crianças, ela destaca as qualidades inerentes a elas por natureza, mas também é obrigada a investir nas crianças informações que lhes são estranhas. Ela convence o "clã" de que, quando crescer, cada garota deve encontrar e realizar "seu chamado", como a encontrou neles.
Miss Brodie está indo para o auge de seu auge; meninas crescem e se desenvolvem com ela. Parece-lhe que ninguém melhor do que ela pode adivinhar o verdadeiro chamado das crianças e faz esforços frenéticos para guiar as meninas pelo único caminho certo, parece-lhe.
Cada um dos "clãs Brody" vive um destino individual e único, completamente diferente dos chamados concebidos por Miss Brody. Seu papel póstumo na vida adulta é muito mais sutil e complexo.
Mais trágica que o resto é Mary McGregor, uma idiota não correspondida para amigos e Miss Brody. Ela morre aos 23 anos em um hotel em chamas e, pouco antes de sua morte, em um momento triste, decide que os momentos mais felizes de sua curta vida foram aqueles que ela passou na companhia de Miss Brody e seu "clã", embora com pensamentos lentos. Todas as meninas, à sua maneira, traem os ideais da senhorita Brody. Pouco antes da morte por câncer, seu mentor finalmente sobrevive da escola sob o pretexto de pregar o fascismo às crianças. A senhorita Brodie, de fato, admirava quase ingenuamente a ordem e a disciplina nos países do fascismo junto com monumentos e fontes. E agora Sandy Stanger, sua confidente, já no limiar da graduação, leva a diretora, a principal má-vontade da srta. Brody, a encontrar falhas nas convicções políticas e a obrigar a srta. Brody a renunciar. Sandy segue o caminho mais difícil e contraditório. A traição dela leva a confiança de que as atividades de Miss Brody são prejudiciais para seus favoritos. O fato é que a senhorita Brody se apaixona por um professor de desenho, Teddy Lloyd, um grande católico. Percebendo que esse amor não é viável, ela, como se para se irritar, entra em um relacionamento com Gordon Loiter, um professor de música. No entanto, amando Teddy, ela acredita que uma das meninas deve substituí-la e se tornar sua amante. Ela coloca seu coração e alma nesse plano selvagem, segundo o qual Rose Stanley, a mais feminina das meninas, deveria se render à artista. No entanto, Rose é completamente indiferente a Teddy, e Sandy se torna sua amante. Ao mesmo tempo, Miss Brody era e continua sendo a verdadeira musa do artista, e Sandy admira que não importa qual das garotas do "clã" Teddy desenha, os traços de Miss Brody sempre apareciam nela. Sandy, possuindo a mente fria e analítica do psicólogo, não pode aceitar o mistério da influência misteriosa e poderosa da "velha e engraçada empregada" em todos os que estão ao redor. Logo, acontece que um dos fãs de Miss Brodie, que não pertence ao "clã", sucumbe à sua agitação e foge para a Espanha para lutar ao lado do fascista Franco. Ela morre no caminho do trem. Então, horrorizada, Sandy dá a Miss Brody o diretor e ela sugere a Miss Brody. A idéia de traição mina o espírito indomável da senhorita Brody. Até sua morte, ela nunca deixa de atormentar a si mesma e aos outros com uma especulação árida. Na verdade, parece que Sandy, todo o "clã" trai a senhorita Brody, renunciando aos "chamados". Brody viu em suas meninas "instinto e discernimento", dignos de uma vida plena e vibrante. Sandy, após a traição, parte para o mosteiro, onde está infeliz e decepcionada. Rose Stanley se torna uma esposa virtuosa, embora tenha uma nova Vênus, "uma grande amante", segundo Miss Brody. Mas todos eles sentem que se enganaram.
Ao longo dos anos de amizade com Miss Brody, eles estão tão imbuídos de sua fé que adquirem uma semelhança espiritual interior com ela, que o artista Teddy Lloyd capturou corretamente em suas pinturas.
