: Dois meninos, seus amigos e parentes, experimentam a Máquina da Felicidade, pegam o terrível Assassino, salvam o indicador de cera e fazem vinho com dentes de leão - um concentrado de dias de verão.

Douglas Spaulding, de doze anos, acordou na torre de seu avô - o edifício mais alto de Greentown. Ele olhou pela janela, enquanto o mago acenava com as mãos e a cidade começou a acordar. Lanternas acesas, luzes acesas nas janelas ", uma enorme casa abaixo ganhou vida". O primeiro dia do verão de 1928 começou.

Naquela manhã, Douglas, com seu pai e irmão mais novo, Tom, foi à floresta colher uvas bravas. O garoto sentiu algo enorme e desconhecido se aproximando dele. Ele surgiu sobre o garoto como uma onda gigantesca e, pela primeira vez em sua vida, ele se sentiu vivo, sentiu seus músculos contraírem e sangue quente correu por suas veias. Douglas estava voltando para casa, intoxicado por essa sensação.

Logo os dentes-de-leão floresceram. As crianças colhiam flores douradas em sacos, para cada um dos quais o avô pagava dez centavos. Dentes-de-leão foram puxados para o porão e derramados sob a prensa. O “suco de um mês quente maravilhoso” caiu em jarras de barro, então o avô deu-lhe um bom fermento e o derramou em garrafas limpas de ketchup. Cada garrafa de vinho-leão parecia conter um longo dia de verão e, durante o longo inverno, salvou toda a enorme família Douglas de resfriados. Para o menino, colecionar dentes de leão foi o primeiro ritual de verão.

Reunindo dentes de leão, Douglas se encontrou com os amigos John Hough e Charlie Woodman. "Summer Boys" partiu em uma jornada pela cidade e seus arredores. O lugar favorito dos jogos era uma ravina profunda cheia de maravilhas e caminhos que dividiam Greentown em duas partes. Douglas foi irresistivelmente atraído pela "guerra secreta do homem com a natureza", visível apenas perto da ravina.

Chegou a hora da segunda cerimônia de verão. Voltando à noite com os pais no cinema, Douglas viu tênis na vitrine e percebeu que ele deveria pegá-los definitivamente. Os sapatos do ano passado não eram bons - eles não tinham mais mágica, não podiam correr por Douglas "acima das árvores, acima dos rios e casas". Apenas sapatos novos foram capazes disso. Pai, no entanto, se recusou a comprá-los. No dia seguinte, Douglas chegou à loja de sapatos do velho Sr. Sanderson. O garoto não tinha dinheiro suficiente para tênis e concordou em trabalhar com Sanderson o verão inteiro. O velho não exigiu tais sacrifícios do garoto, ele apenas pediu para realizar várias pequenas tarefas.

Naquela noite, Douglas comprou um caderno amarelo e o dividiu em duas partes. Um ele chamou de "Ritos e Ordenanças". Nesta parte, os eventos que ocorrem todo verão foram registrados. A segunda parte do caderno, chamada "Descobertas e Revelações", destinava-se ao que acontece pela primeira vez, bem como a tudo antigo, mas percebido de uma nova maneira. Este caderno Douglas e Tom diligentemente preenchiam todas as noites.

No terceiro dia do verão, ocorreu outra cerimônia - o avô pendurou um balanço na varanda. A partir de agora, a família Spalding passará todas as noites de verão aqui, descansando do calor do dia.

Certa vez, andando com os netos passando por uma loja de tabaco, o avô aconselhou os homens reunidos ali a não discutir as armas de destruição, mas a criar uma máquina de felicidade. O joalheiro da cidade Leo Aufman assumiu esse assunto difícil.

Enquanto isso, a descoberta ultrapassou Tom. Um dia, Douglas não voltou para casa por um longo tempo. Já estava escurecendo, e a mãe alarmada, pegando Tom pela mão, foi procurar o filho mais velho do barranco, onde o terrível Assassino estava escondido.Tom sentiu a mão de sua mãe tremer e percebeu que "cada pessoa por si mesma é a única no mundo" e "esse é o destino de todas as pessoas", e a morte é quando alguém próximo não volta para casa. O silêncio mortal reinou no barranco, e Tom parecia que algo terrível iria acontecer, mas então ele ouviu as vozes de Douglas e seus amigos, e a escuridão recuou.

O avô adorava acordar ao som de um cortador de grama. Mas uma vez que um jovem jornalista, Bill Forester, que aparava regularmente o gramado de Spalding, decidiu plantá-lo com grama que não requer corte regular. Ao saber disso, o avô ficou incrivelmente zangado e pagou a Forester para tirar as malditas sementes.

A esposa do joalheiro Lina acreditava que as pessoas não precisam de uma máquina de felicidade, mas Leo passava dias e noites na garagem tentando criá-la. Ele não conversou com seus filhos por duas semanas e sua esposa cresceu dez libras. Mas o carro da felicidade estava pronto. Sua voz calma atraía transeuntes, crianças e cachorros. À noite, Leo ouvia seu filho chorando, que estava secretamente no carro, e pela manhã a Lina furiosa começou a compartilhar propriedades. Tendo reunido as coisas, ela queria olhar para o carro da felicidade. Uma mulher subiu em uma enorme caixa laranja e o carro mostrou a ela algo que nunca seria em sua vida e que já havia passado. Lina chamou a invenção do marido de "máquina da tristeza". Ela entendeu que agora ela sempre seria puxada para este mundo brilhante de ilusões. Querendo entender qual foi o seu erro, Leo subiu no carro e pegou fogo e queimou no chão. À noite, Leo olhou pela janela de sua casa e viu uma verdadeira máquina de felicidade - seus filhos brincando pacificamente e sua esposa ocupados preparando o jantar.

A senhora Helen Bentley era uma mulher frugal. Ela nunca jogou fora o que caiu em suas mãos. Dobrando pratos velhos, bilhetes de trem e vestidos de seus filhos em enormes baús pretos, ela parecia estar tentando salvar e restaurar o passado. Certa vez, a sra. Bentley viu no gramado duas meninas e um menino - Alice, Jane e Tom Spaulding. Ela tratou as crianças com sorvete e tentou contar a elas sobre sua infância, mas as crianças não acreditavam que uma falta tão antiga fosse uma menina. Ela ficou muito ofendida, subiu no peito e encontrou um pente e um anel que ela usava na infância, além da foto do bebê. No entanto, as crianças novamente não acreditaram nela. Eles decidiram que a velha havia roubado essas coisas da garota da foto e as levaram para si. À noite, a sra. Bentley se lembrava de como o falecido marido a convencera a jogar fora todas as coisas antigas. "Seja o que você é, coloque um fim no que você era", disse ele. De manhã, ela deu às crianças seus brinquedos antigos, vestidos e jóias e queimou o resto no quintal. E então as crianças fizeram amizade com a velha sra e costumavam tomar sorvete com ela. Em Revelações e Revelações, Douglas escreveu que os idosos nunca eram crianças.

Charlie Woodman descobriu uma máquina do tempo. Ela acabou por ser o coronel Freelay. Uma vez, Charlie levou seus amigos para sua casa, e eles fizeram uma incrível jornada para o Oeste Selvagem, na era dos cowboys e índios. O coronel Freelay só podia viajar para o passado, pois a "máquina do tempo" era sua memória. As crianças costumavam ir ao coronel e foram levadas cinquenta ou setenta anos para o passado.

Miss Green Fern e Miss Roberta venderam um carro verde para um vendedor ambulante. Eles ousaram comprá-la porque Fern tinha dores nas pernas e ela não podia fazer longas caminhadas e visitas. Durante uma semana inteira, as irmãs viajaram por Greentown em um carro elétrico, até que eles pegaram o infeliz Sr. Quaterman sob o volante. Eles escaparam da cena do crime e se esconderam no sótão de sua casa. Douglas Spaulding viu tudo. Ele foi até as idosas para relatar que o Sr. Quaterman estava vivo e bem, mas elas não se revelaram ao garoto. Ele transmitiu sua mensagem a Frank, seu irmão solteiro, mas as velhas não entenderam nada e decidiram abandonar permanentemente a Máquina Verde, o que foi uma perda terrível para os "garotos do verão".

Certa vez, um conselheiro da cidade decidiu levar Douglas, Tom e Charlie de graça. Este foi o último vôo do bonde antigo - foi fechado e um ônibus foi permitido pela cidade. Quando o bonde foi longe, levou as pessoas da cidade a piqueniques fora da cidade, e agora o conselheiro decidiu se lembrar da rota meio esquecida. Os meninos passaram um longo dia de verão se despedindo do velho bonde.

John Haw era para Douglas Spalding "a única divindade que vivia em Greentown, Illinois, no século XX". Em um belo dia de verão, John anunciou que seu pai tinha um emprego a 140 quilômetros da cidade e que ele estava indo embora para sempre. John temia que com o tempo esquecesse os rostos dos amigos e a casa de Greentown. Para esticar o tempo restante, os meninos decidiram sentar e não fazer nada, mas o dia ainda corria rápido demais. À noite, brincando de esconde-esconde e estátuas, Douglas fez o possível para manter John, mas nada aconteceu - metade deixada por um trem de nove horas. Indo para a cama, Douglas pediu a Tom que nunca o deixasse em paz.

A esposa do carteiro, Elmira Brown, estava convencida de que fora enfeitiçada por Clara Goodwater. Não é à toa que essa mulher encomendou livros de magia por correio, após os quais vários problemas aconteceram com Elmira - ela tropeçou, quebrou o tornozelo ou rasgou uma meia cara. A Sra. Brown acreditava que era por causa de Clara que ela não era eleita presidente do Clube das Mulheres da Madressilva. No dia da próxima reunião do clube, Elmira decidiu responder com bruxaria à bruxaria. Ela preparou uma poção de aparência terrível e, como apoio, levou com ela uma "alma pura" - Tom Spaulding. Beber a poção não ajudou - as mulheres votaram novamente em Clara Goodwater. Enquanto isso, a poção começou a agir, fazendo Elmira vomitar. Ela correu para o banheiro feminino, mas misturou as portas e desceu as escadas, contando todos os degraus. A sra. Brown estava cercada por damas lideradas por Clara. Após a reconciliação, acompanhada por um mar de lágrimas, ela perdeu com alegria seu cargo para Elmira. De fato, Clara comprou livros de "bruxaria" para seu sobrinho, e Ellmir não precisava enfeitiçar - ela já era considerada a dama mais estranha de Greentown.

E então chegou o dia em que maçãs maduras começaram a cair das árvores. As crianças não eram mais permitidas à “máquina do tempo” - filhas e filhos contrataram uma enfermeira muito rigorosa para o coronel Friel. Agora, para recordar o passado, o velho ligou para o amigo na Cidade do México e deu-lhe para ouvir os sons de uma cidade distante, despertando lembranças. A enfermeira escondeu o telefone, mas o coronel o encontrou e ligou novamente. Ele morreu - com um aparelho na mão. Para Douglas, uma era inteira morreu com o coronel.

Após a segunda colheita de dentes-de-leão, Bill Forester convidou Douglas para experimentar um sorvete incomum. Sentados em uma mesa na farmácia, eles notaram a Helen Loomis, de 95 anos, que estava feliz em devorar o sorvete de baunilha. Naquele dia, Bill falou com Helen pela primeira vez. Uma vez que ele viu sua antiga fotografia e se apaixonou, sem saber que a linda garota retratada nela já era velha. Ele descobriu que Helene ainda era muito inteligente, eles estavam interessados ​​em conversar à sombra das árvores do jardim dela. Ao mesmo tempo, ela não se casou, depois viajou muito, e agora ele viajava através de sua memória. Essas eram duas almas destinadas uma à outra, espalhadas pelo tempo. Helen esperava que eles se encontrassem na próxima vida. No final de agosto, ela morreu, deixando para Bill uma carta de despedida que ele nunca abriu.

Apreciando o “gelo das frutas”, as crianças lembraram-se do Assassino. Ele nasceu, cresceu e viveu sua idade em Greentown. Esse monstro mantinha a cidade toda maravilhada, perseguindo e matando meninas. Certa vez, Lavinia Nebbs foi com as amigas ao cinema. Atravessando o barranco, as meninas viram outro assassino do assassino e chamaram a polícia. Apesar do forte medo, eles ainda foram ao cinema. A sessão terminou tarde, a casa de Lavinia estava atrás de um barranco, e as namoradas começaram a convencê-la a passar a noite com um deles. Mas Lavinia era uma garota teimosa e independente, ela foi para casa, onde morava completamente sozinha. Uma vez no barranco, ela ouviu passos - alguém estava rastejando atrás dela.Sem se lembrar do medo, ela pulou o barranco, entrou em casa e trancou a porta, mas Lavinia não teve tempo de respirar quando ouviu a tosse silenciosa de outra pessoa. Não confusa, a garota pegou a tesoura, perfurou o assassino com eles e chamou a polícia. Todos os meninos de Greentown lamentaram que a pior lenda urbana tivesse chegado ao fim. Finalmente, eles decidiram que o homem que fora levado para fora da casa de Lavinia não parecia um assassino, o que significava que alguém poderia continuar com medo.

A bisavó era uma mulher enérgica e incansável. Toda a sua vida ela limpou, cozinhou, costurou e lavou, sem ficar parada por um segundo, mas agora "ela se afastou do quadro da vida", como se estivesse resumindo. Ela caminhou lentamente pela casa inteira e depois foi para o quarto, deitou-se sob os lençóis frios e morreu. Dizendo adeus a uma família numerosa, a bisavó disse que apenas o trabalho que traz prazer é bom. Em seu caderno amarelo, Douglas escreveu: se os carros quebram e as pessoas morrem, então Douglas Spaulding deve algum dia morrer.

Uma gaveta de vidro com uma cartomante ficou na Galeria por um longo tempo. Douglas acreditava que a bruxa já estava viva. Ela foi transformada em uma boneca de cera e forçada a escrever previsões em mapas. Percebendo que um dia morreria, Douglas perdeu a paz. Ele não podia nem assistir seus westerns favoritos, porque lá cowboys e índios se matam. Somente a feiticeira o acalmou, traindo a previsão de uma "vida longa e alegre". Agora, o garoto costumava ser atraído para a Galeria, para os autómatos e panoramas eternos e imutáveis, repetindo as mesmas ações repetidas vezes. E então um dia a feiticeira quebrou - em vez de previsões, ela começou a emitir cartões vazios. Tom disse que a máquina estava sem tinta, mas Douglas achou que era devido ao dono da galeria, Sr. Dark. Segurando um cartão vazio sobre o fogo, Douglas viu a palavra "salvar" em francês e decidiu libertar o adivinho encerado. Depois de perder na Galeria a quantia que o Sr. Dark bebeu o suficiente e esperar a noite, os irmãos foram resgatar o vidente. Eles viram como o Sr. Darkness bêbado estava tentando fazer a máquina funcionar, e então ele quebrou sua caixa de vidro com um taco. Então ele caiu no chão, e os irmãos pegaram uma boneca de cera e correram para a cabana. O Sr. Gloom os alcançou perto do barranco. Ele pegou a boneca, jogou-a no meio da ravina e saiu, resmungando sob o nariz de maldições. Douglas enviou Tom para seu pai, e ele subiu no barranco para o adivinho. O pai ajudou os filhos a arrastá-la para a garagem. Tom se ofereceu para ver o que o adivinho tinha lá dentro, mas Douglas só abriria quando tivesse catorze anos.

O vagão do Sr. Nad Jonas dirigia pelas ruas de Greentown o tempo todo. As pessoas encontravam coisas na van há muito sonhadas e enchiam-na de coisas desnecessárias para que alguém pudesse encontrá-las. O Sr. Jonas foi considerado um excêntrico, embora sua mente estivesse clara. Muitos anos atrás, ele estava cansado das coisas em Chicago, mudou-se para Greentown e "e agora passava o resto de seus dias preocupando-se com o fato de algumas pessoas conseguirem o que outras não precisam mais". Foi um calor terrível quando Douglas ficou gravemente doente. Ele estava coberto de gelo o dia todo para remover o calor e à noite eles o levaram para o jardim. Aprendendo com Tom sobre o infortúnio, o Sr. Jonas foi ver Douglas, mas sua mãe não deixou o estranho para o filho doente. Ele foi até o garoto tarde da noite e deu a ele uma garrafa com o ar mais limpo do norte, retirado da atmosfera do Ártico, e outra com o vento salgado das Ilhas Aran e da baía de Dublin, mentol, cânfora e um extrato de todas as frutas frescas. Respirando o conteúdo das garrafas, Douglas começou a se recuperar e, de manhã, começou a esfriar a chuva do verão.

A vovó era uma ótima cozinheira. Na cozinha, onde ela hospedava quase às cegas, reinava o caos primitivo, de onde nasceram pratos incríveis. Um dia, tia Rose veio visitar os Spauldings.Essa mulher excessivamente enérgica se comprometeu a limpar a cozinha da avó. Sal, cereais e temperos foram dispostos em latas, panelas e frigideiras novas, alinhadas nas prateleiras, e a cozinha brilhava com limpeza e ordem. Minha tia encerrou sua atividade tempestuosa com a compra de um livro de receitas e de novos óculos para a avó. Naquela noite, toda a família, chefiada pelo avô, esperava algo sem precedentes e único para o jantar, mas a comida era intragável - depois de receber uma nova cozinha, minha avó esqueceu de cozinhar. Tia Rose foi mandada para casa, mas isso não corrigiu a situação deplorável dos Spaldings. E então Douglas descobriu como devolver o talento culinário da avó. Levantando-se à noite, ele virou a cozinha de cabeça para baixo, voltando ao caos antigo, substituiu os copos novos pelos antigos e queimou o livro de receitas. Ouvindo o barulho, uma avó apareceu na cozinha e começou a cozinhar.

O verão terminou quando material escolar apareceu na vitrine da papelaria. O avô recolheu os últimos dentes-de-leão e removeu o balanço da varanda. Douglas dormiu pela última vez na torre de seu avô. Olhando pela janela tarde da noite, ele, como um bruxo, acenou com as mãos e a cidade começou a apagar as luzes. O garoto não estava triste por tudo ter passado, porque noventa garrafas de vinho-leão com dias de verão enlatados estavam guardadas no porão.