: Um velho lince rouba comida em uma cabana na floresta, cujos habitantes estão gravemente doentes. Um deles, um garoto de quinze anos, decide repelir o lince, fere-o com uma prisão e o predador morre.
Thorburn Alder (Thor), de quinze anos, se recuperou recentemente de uma doença grave e seus parentes o enviaram para visitar um amigo, Roots, que morava em uma cabana na floresta, esperando que uma vida primitiva melhorasse a saúde do garoto. Roots era o filho mais velho de uma família numerosa. Para começar sua própria fazenda, ele alugou um terreno na floresta e construiu uma casa de toras sem cortes com piso de terra e um pequeno porão para armazenar batatas.
Todos os dias, Roots trabalhava em terras aráveis, suas duas irmãs adultas administravam uma fazenda e Thor passeava pela floresta com uma arma. Ele não atirava bem, então Roots raramente comia em casa.
Nas profundezas da floresta, no tronco de um grande salgueiro que caía e se deteriorava por dentro, vivia um velho lince com pequenos linces. No outono passado, a pestilência exterminou todos os coelhos, muitas perdizes morreram no inverno frio e nevado e rios derramaram durante a longa e chuvosa primavera, de modo que sapos e peixes ficaram inacessíveis. Lynx estava morrendo de fome, ela não tinha leite para linces fracos.
Certa vez, um lince encontrou Roots na casa, que ela considerou uma enorme cabana de castores. Perto dessa cabana estranha, ela viu pássaros que pareciam grandes perdizes - galinhas.Lynx pegou o frango e comeu pela primeira vez em muitos dias e alimentou o lince.
Naquele verão, Thor viu várias vezes um velho lince não muito longe de casa. Uma vez que ele viu uma corça, que estava procurando por seu filhote, encontrou uma clareira com um salgueiro caído, onde encontrou um lince e um velho lince, arrastando os filhos de um filhote morto. A arma de Thor estava carregada de tiros e ele não se atreveu a atirar em um lince.
O velho lince conhecia e odiava pessoas. Ela os observava à noite, os rastreava, fugia deles e um dia eles a feriram.
Seis semanas depois, Roots adoeceu com febre. Dez dias depois, ele decidiu voltar para a casa dos pais para que sua mãe o colocasse de pé. Thor ficou com as irmãs Roots. Logo, os três também ficaram doentes com febre e adoeceram.
Depois de uma semana, apenas Thor poderia sair da cama brevemente. Ele quase não trazia água e uma vez por dia alimentava as meninas. Raízes, confiantes de que estavam indo bem, não retornaram. Thor logo descobriu que alguém havia roubado seus produtos. Da comida havia apenas galinhas. Um garoto enfraquecido não conseguia pegar uma galinha, ele tinha que atirar nela com uma arma.
O caldo de galinha durou três dias. Então Thor novamente pegou sua arma, na qual restavam apenas três acusações. Para a surpresa do garoto, das doze galinhas que costumavam andar pelo celeiro, apenas quatro permaneceram - alguém roubou pássaros. Três dias depois, Thor usou todas as acusações para matar o último frango restante.
Ao sair, Corney aconselhou, se não houvesse comida suficiente, ir de barco até um vizinho, mas Thor não tinha forças para remar. Durante dias, os doentes ficaram trêmulos de febre e a fome apareceu à frente.
Uma noite, a Torá foi despertada por um som estranho, como um respingo de água. Virando a cabeça, ele viu um animal grande, lambendo a água de um balde. Ele entrou na cabana através do porão.
À tarde, Thor, como pôde, bloqueou a entrada do porão com toras, mas à noite o animal apareceu novamente e devorou os restos da galinha. Dessa vez, o garoto percebeu que um velho lince havia caminhado com eles, reuniu coragem e conseguiu afastá-la.
Ele sabia que o animal retornaria e voltaria com fome. Ele não encontrará comida - por que é mais fácil, então, embarcar em presas vivas, deitado impotente diante dele?
Os cartuchos haviam desaparecido há muito tempo e, à noite, Thor colocou uma tocha e uma prisão antiga perto de sua cama.
Uma noite, o velho lince voltou. Dessa vez, Thor não a assustou - a fera decidiu atacar. O garoto rapidamente acendeu uma lasca, o lince estava com medo do fogo e se aconchegou embaixo da cama. Então Thor atingiu o lince com uma prisão e com todas as suas forças pousou os braços. O lince disparou e pulou pela janela, e o garoto perdeu a consciência.
De manhã, as raízes recuperadas voltaram. Logo, cuidados e boa nutrição colocam Thor e as meninas em pé.
Dois meses depois, Roots precisava de um novo barril, e Thor o levou para uma clareira com um salgueiro caído. Depois de serrar o pedaço de madeira necessário, os amigos viram um lince morto nas profundezas do oco, com um fragmento do arpão na lateral e, ao lado, os corpos secos de dois linces.
A recontagem é baseada na tradução de N. Chukovsky.
