A história de V. Descreve a vida de pessoas que se encontram em uma situação de vida difícil, a saber, os sem-teto. Por alguma razão, essas pessoas estão em difíceis condições domésticas e sociais, sofrem mental e fisicamente. Seu abrigo é o céu acima de suas cabeças, sua comida é o que eles conseguiram roubar. Ninguém precisa deles, a sociedade se livrou deles, os expulsou como uma doença de sua vida limpa e correta. Mas essas pessoas estão sofrendo não apenas porque são jogadas, cada uma delas tem seu próprio drama pessoal, com o qual são forçadas a viver e lidar individualmente. Isso deixa uma marca especial em seus rostos, faz com que eles se afastem cada vez mais da vida calma e próspera que corre paralela à deles - miserável, má, solitária, faminta. "Eles sofreram cruelmente de perseguição se fossem fracos, ou fizeram os habitantes da cidade sofrerem se possuíssem a força necessária para isso."
Mas, apesar do quadro geral negativo do trabalho, ele é saturado de compaixão por esses moradores de rua. Isso ocorre porque o personagem principal da história é um garoto de nove anos de idade, Vasya, que, diferentemente dos adultos, não pode passar e não ajudar. Ele simpatiza, sente essa dor e sinceramente, infantilmente, oferece ajuda. Ele não se importa com as opiniões dos que o rodeiam, seu sofrimento não o repele, mas, pelo contrário, fornece um incentivo. Ele está tentando, com todas as suas forças, participar da vida dos eremitas, para ajudá-los. E, curiosamente, ele não tem absolutamente nenhum medo de pertencer a uma sociedade de sem-teto. Ele ouve conversas sobre a vida, entende a dor que cada uma delas teve que suportar e tenta compartilhá-la. Às vezes, sua ajuda é rejeitada, mesmo que eles precisem mais do que todos os outros. E Vasya também entende isso.
O pai do garoto também tem sua própria tragédia pessoal. Ele perdeu recentemente a esposa. A tristeza lhe parece insuportável, ele se fecha cada vez mais, afastando-se do mundo ao seu redor, sentindo alienação até mesmo para seu próprio filho. Ele esquece o quanto é importante ajudar a criança nesse período difícil, porque se ele perdeu a esposa, o menino perdeu a mãe. Cada vez mais o viúvo se afasta do filho, parece-lhe que o amor por Vasya é uma obrigação imposta a ele. E o garoto sente esse frio, afastando-se em resposta.
Mas há momentos em que Vasya vê seu pai como antes, até a morte de sua mãe. São emoções puras e alegres que o garoto quer pegar, sobreviver com o pai. Ele quer abraçá-lo, acariciar, brincar, reunir-se em seu sentimento nativo. Mas ele não tem tempo, esses momentos de alegria sincera são muito curtos, após os quais o pai se torna ainda mais retraído. Assim, o autor nos aponta para uma tragédia mais profunda da situação: as pessoas são capazes de experimentar alegria real apenas em uma comunidade com alguém, você pode viver em paz e alegria apenas em conjunto. Mas a vida é tal que as próprias pessoas constroem muros, afastando-se do mundo.
E, no entanto, o pai de Vasya não terminou seu muro. Mesmo no momento em que ele age honestamente e não ouve denúncias sobre pobres renegados, entendemos que ele não fica sem compaixão e sua alma não se tornou obsoleta. Como resultado, pai e filho, sem dizer uma palavra, começam a ajudar os sem-teto. Eles não sabem disso há algum tempo, mas os eventos estão se formando de uma maneira muito feliz e eles aprenderão um sobre o outro. E então o sentimento perdido retorna a eles, a compaixão destrói a barreira entre eles, devolvendo amor à família de pai e filho.
