O capitão do navio "Candon-Baddung" Vantah, envolvido na pesca de pérolas na costa de Sumatra, descobre inesperadamente a incrível Baía Devle, na ilha de Tanamas. Segundo os moradores locais, os demônios são encontrados lá. No entanto, o capitão encontra criaturas inteligentes lá - estas são salamandras. Eles são pretos, medem e meio de altura e parecem se parecer com focas. O capitão os domina ajudando a abrir as conchas com sua iguaria favorita - moluscos, e eles o pegam montanhas de pérolas. Então Vantach tira férias em sua companhia de navegação e viaja para sua terra natal, onde se encontra com seu compatriota, um bem-sucedido empresário G. X. Bondi. O capitão Vantahu consegue convencer o rico a embarcar na aventura arriscada que ele oferece, e logo o preço das pérolas começa a cair devido ao aumento acentuado da produção.

Enquanto isso, o problema das salamandras está começando a interessar a opinião pública mundial. A princípio, existem rumores de que a Vantah está entregando demônios ao redor do mundo, depois aparecem publicações científicas e pseudo-científicas. Os cientistas concluem que as salamandras descobertas pelo capitão Vantah são uma espécie extinta de Andrias Scheuchzeri.

Uma das salamandras entra no zoológico de Londres. Uma vez que ela fala com o vigia, se apresentando como Andrew Sheikhtser, e todos começam a entender que as salamandras são criaturas inteligentes que podem falar e, em diferentes idiomas, ler e até raciocinar. No entanto, a vida da salamandra, que se tornou uma sensação do jardim zoológico, termina tragicamente: os visitantes a alimentam demais com doces e chocolate, e ficam doentes com catarro do estômago.

Em breve, uma reunião de acionistas da empresa de exportação do Pacífico envolvida na exploração de salamandras. A reunião homenageia a memória do capitão Vantakh, que morreu de um derrame de apoplexia e toma várias decisões importantes, em particular, sobre parar a produção de pérolas e renunciar ao monopólio das salamandras, que se multiplicam tão rapidamente que é impossível alimentá-las. O conselho da empresa propõe a criação de um sindicato gigante de salamandras para a operação em larga escala da salamandra, que planeja usar em várias obras de construção na água. As salamandras são transportadas ao redor do mundo, instalando-as na Índia, China, África e América. É verdade que em alguns lugares estão ocorrendo greves em protesto contra a exclusão da força de trabalho humana, mas os monopólios se beneficiam com a existência de salamandras, pois isso permite expandir a produção de implementos necessários para salamandras e produtos agrícolas. Também estão sendo expressadas preocupações de que as salamandras ameaçariam a pesca e prejudicariam as margens dos continentes e ilhas com suas tocas subaquáticas.

Enquanto isso, a exploração da salamandra está em pleno andamento. Até uma graduação de salamandras foi desenvolvida: líderes, ou superintendentes, os indivíduos mais caros; pesado, projetado para o trabalho físico mais difícil; tim - "cavalos de trabalho" comuns e assim por diante. O preço também depende de pertencer a um grupo específico. O comércio ilegal de salamandras também floresce. A humanidade está inventando cada vez mais novos projetos para os quais esses animais podem ser utilizados.

Paralelamente, são realizados congressos científicos, trocando informações no campo da fisiologia e psicologia das salamandras. Um movimento está se desenrolando para a educação escolar sistemática de salamandras criadas, surgem discussões sobre qual educação as salamandras devem ser ensinadas, que idioma elas devem falar, etc. Uma Liga internacional pelo patrocínio de salamandras aparece, que visa construir relações entre a humanidade e as salamandras com base na decência e na humanidade. . A legislação relacionada às salamandras está sendo adotada: por serem criaturas pensantes, elas próprias devem ser responsáveis ​​por suas ações. Após a publicação das primeiras leis sobre salamandras, as pessoas parecem exigir o reconhecimento de certos direitos para as salamandras. No entanto, não ocorre a ninguém que a "questão da salamandra" possa ter o maior significado internacional e que as salamandras terão que lidar não apenas com criaturas pensantes, mas também com um único coletivo de salamandras ou mesmo uma nação.

Logo, o número de salamandras chega a sete bilhões e habitam mais de sessenta por cento de todas as costas do globo. Seu nível cultural está crescendo: jornais subaquáticos estão sendo publicados, institutos científicos estão surgindo onde as salamandras trabalham e cidades subaquáticas e subterrâneas estão sendo construídas. É verdade que as próprias salamandras não produzem nada, mas as pessoas vendem tudo até explosivos para obras subaquáticas de construção e armas para combater tubarões.

Logo, as salamandras percebem seus próprios interesses e começam a repelir pessoas que se intrometem na esfera de seus interesses. Um dos primeiros é um conflito entre salamandras e camponeses que comem em torno de jardins, que estão descontentes com as salamandras e com as políticas do governo. Os camponeses começam a atirar nas salamandras saqueadores, às quais saem do mar e tentam se vingar. Várias empresas da infantaria mal conseguem detê-los, em vingança explodem o cruzador francês Jules Flambo. Depois de algum tempo, o navio belga Udenburg, que estava no Canal da Mancha, foi atacado pela salamandra - acontece que as salamandras inglesa e francesa não compartilharam nada entre si.

No contexto da desunião da humanidade, as salamandras se unem e começam a apresentar demandas para ceder espaço para elas. Como demonstração de poder, eles criaram um terremoto na Louisiana. A Salamandra Suprema exige a evacuação de pessoas das costas marítimas indicadas por ele e convida a humanidade, juntamente com as salamandras, a destruir o mundo das pessoas. As salamandras realmente têm grande poder sobre as pessoas: elas podem bloquear qualquer porto, qualquer rota marítima e, assim, morrer de fome. Assim, eles declaram um bloqueio completo das Ilhas Britânicas, e a Grã-Bretanha é forçada a declarar guerra às salamandras em resposta. No entanto, o combate às salamandras é muito mais bem-sucedido - eles apenas começam a inundar as Ilhas Britânicas.

Em seguida, uma conferência sobre assentamentos globais está sendo realizada em Vaduz, e os advogados que representam as salamandras se oferecem para atender a todas as suas condições, prometendo que "a inundação dos continentes será realizada gradualmente e de forma a não levar o assunto ao pânico e a catástrofes desnecessárias". Enquanto isso, as inundações estão em pleno andamento.

E na República Tcheca vive e vive Pan Povondra, um porteiro na casa de G.X. Bondi, que ao mesmo tempo não podia deixar o capitão Vantakh no limiar e, assim, impedir uma catástrofe universal. Ele acha que é ele quem deve culpar o que aconteceu e só o agrada porque a República Tcheca está localizada longe do mar. E de repente ele vê no rio Vltava a cabeça de uma salamandra ...

No último capítulo, o autor fala consigo mesmo, tentando encontrar pelo menos uma maneira de salvar a humanidade, e decide que as salamandras "ocidentais" vão entrar em guerra contra o "leste", como resultado das quais serão completamente exterminadas. E a humanidade começará a recordar esse pesadelo como outra inundação.