Ikharev, que apareceu na taberna da cidade, pergunta meticulosamente o criado de Alexey sobre os convidados: quem são eles, eles estão jogando, estão apenas jogando um com o outro e onde estão as cartas; recompensa generosamente sua compreensão e vai à sala comunal para se conhecer. Krugel e Shvokhnev aparecem e são interrogados por Gavryushka, o servo do recém-chegado, de onde o mestre vem, se ele está jogando e ganhando agora. Ao saber que Ikharev ganhou recentemente oitenta mil, eles suspeitam dele um trapaceiro e estão interessados ​​no que o mestre faz, permanecendo sozinho. "Ele é um mestre, ele se comporta bem: ele não faz nada", segue a resposta. Recompensado e Gavryushka. Ikharev dá a Alexei uma dúzia de baralhos de cartas para que ele os coloque durante o jogo.

Shvokhnev, Krugel e o Consolador vêm, prestando homenagem às "carícias amigáveis ​​do proprietário". O debate sobre se toda a pessoa pertence à sociedade inspira o Consolador, trazendo-o às lágrimas, das quais Ikharev, no entanto, não confia demais. Tomando um lanche e discutindo as incríveis propriedades do queijo, eles se sentam à mesa do cartão e os convidados estão convencidos de que Ikharev é um afiado de primeiro grau. O homem consolador, persuadindo os outros, admira a arte do mestre e, arrependendo-se de sua intenção anterior de vencer Ikharev, oferece-se para concluir uma aliança amigável. A sociedade que se aproxima troca histórias incríveis (sobre um garoto de onze anos que faz malabarismos com arte inimitável, sobre uma certa pessoa respeitável que estuda a chave do sorteio de qualquer carta e ganha cinco mil por ano por isso). O consolador revela as possibilidades mais precárias de jogar cartas manchadas sem despertar a menor suspeita. Ikharev, confiando em seus amigos, fala sobre sua "Adelaide Ivanovna", um baralho consolidado, cujo cartão pode ser adivinhado corretamente por ele, e demonstra sua arte a uma sociedade encantada. Ao descobrir um assunto para operações militares, novos conhecidos contam a Ikharev sobre o proprietário Mikhail Alexandrovich Glove, que hipotecou a propriedade por causa do casamento de sua filha de dezessete anos e agora está esperando dinheiro. O problema é que ele não joga nada. O consolo vai atrás de Glov e logo o leva. O conhecido é seguido pelas reclamações de Glova sobre a impossibilidade de permanecer na cidade, bem como uma discussão sobre os perigos de um jogo de cartas causados ​​pelo aparecimento daqueles que jogam no canto do Krugel com Shvokhnev. Alexei informou que os cavalos de Glove já estão servidos. Curvando-se, o velho pede ao Consolador que cuide de seu filho, a quem ele deixa para o fim dos negócios na cidade, pois seu filho, Sasha, 22 anos, é quase um filho e sonha com hussardos.

Depois de ver Luva, o Consolação vale para o filho, pretendendo brincar com seus vícios hussardos e arrecadar dinheiro, duzentos mil, para a propriedade hipotecada. O hussard recém-chegado é regado com champanhe, eles se oferecem para levar sua irmã e sentar nas cartas. Enfurecendo o "hussardo" e vendo algo "Barclay de Tolievsky" em sua coragem, a Consolação o obriga a deixar todo o dinheiro ir. O jogo para, Sasha assina uma conta. No entanto, ele não tem permissão para se recuperar. Ele corre para atirar, eles o devolvem, convencem-no a ir direto para o regimento e, depois de dar duzentos rublos, o levam para o "preto e branco". O oficial Zamukhryshkin vem do pedido e anuncia que o dinheiro da Glove não passará de duas semanas. Um reconfortante quebra até quatro dias. O espanto apressado de Ikharev é explicado: Nizhny Novgorod recebeu as informações corretas de que os comerciantes enviaram as mercadorias, o acordo final já estava no nariz e em vez dos filhos dos comerciantes chegaram. Presumindo vencê-los, o Consolador entrega a Ikharev uma nota de Glova, implorando para que ele não hesite e imediatamente após receber duzentos mil para ir a Nizhny, tira oitenta mil dele e sai, seguindo o Krugel, para se reunir às pressas. Shvokhnev se ausentou, lembrando algo importante.

A solidão feliz de Ikharev, refletindo que ele tinha oitenta mil pela manhã e agora duzentos, é interrompido pelo aparecimento de uma jovem luva. Ao saber de Alexei que os cavalheiros já haviam saído, ele anuncia a Ikharev que foi realizado "como um toco vulgar". O pai do velho não é pai, o oficial da ordem também é da companhia deles, e ele não é Glov, mas "era um homem nobre, involuntariamente se tornou um trapaceiro", comprometeu-se a participar de uma fraude e a conduzir Ikharev, e por isso prometeram a ele três mil que haviam sido espancados antes , mas eles não deram e foram embora. Ikharev quer arrastá-lo para o tribunal, mas, aparentemente, ele não pode reclamar: afinal, as cartas eram dele e, de fato, ele participou ilegalmente. Seu desespero é tão grande que ele não pode ser consolado, nem mesmo por Adelaide Ivanovna, que joga algo na porta e lamenta que ele sempre encontre um ladino "que vai confundir você" ao seu lado.