Aqui está um dos casos mais importantes da história da Rússia: o sábio João III teve que anexar a região de Novgorod ao seu poder para a glória e a força da pátria: louvado seja! No entanto, os novgorodianos lutaram por suas antigas cartas e direitos, dados em parte pelos grandes príncipes, por exemplo, Yaroslav, a afirmativa de suas liberdades. Eles agiram de forma imprudente: deveriam ter previsto que a resistência se transformaria na morte de Novgorod, e a prudência exigia deles um sacrifício voluntário ...

O som do sino veche chamou todos os cidadãos para a Grande Praça. Posadniks com medalhas de ouro no peito, milhares com varas altas, boiardos com estandartes e anciãos de todas as cinco extremidades de Novgorod com machados de prata já se reuniram contra a antiga casa de Yaroslavov. Mas ninguém ainda é visível no local frontal ou de Vadimov, onde se erguia a imagem de mármore desse cavaleiro. O povo, com seus gritos, afoga o som dos sinos e exige a abertura da eternidade. Delinsky, um eminente morador da cidade, sobe os degraus de ferro, humilha-se humildemente para o povo e diz que o príncipe de Moscou enviou um boiardo que anunciará publicamente as demandas de John. Este é o príncipe Kholmsky, o braço direito de John em empreendimentos militares, seu olho nos assuntos do estado.

“Cidadãos de Novgorod! Ele transmite. - O príncipe de Moscou e toda a Rússia fala com você - atenção! Os povos selvagens amam a independência, os sábios amam a ordem, e não há ordem sem poder autocrático.

Cidadãos de Novgorod! Dentro de seus muros, a autocracia da terra russa nasceu, foi estabelecida e tornou-se glorificada. Aqui, o magnânimo Rurik fez a corte e a verdade, sob a mão soberana do herói varangiano, os novgorodianos se tornaram o horror e a inveja de outros povos ...

A posteridade é ingrata! Ouça reprovações justas! Novgorodians, sendo sempre os filhos mais velhos da Rússia, de repente se separaram de seus irmãos. E a que horas ?! Como nuvens de insetos, incontáveis ​​bárbaros apareceram, estrangeiros de países desconhecidos para ninguém. Bravos eslavos lutam e perecem, a terra russa está manchada de sangue russo, cidades e vilarejos queimam, correntes sacudem virgens e anciãos. O que os novgorodianos estão fazendo? Como uma antiga tribo eslava poderia esquecer seu sangue? .. O interesse próprio, o interesse próprio cegou você! Russos estão morrendo, novgorodianos estão ficando mais ricos. Os cadáveres de cavaleiros cristãos mortos por infiéis são trazidos para Moscou, Kiev e Vladimir, as pessoas os encontram chorando e gritando; Novgorod está satisfeito com convidados estrangeiros e mercadorias estrangeiras! Os russos consideram úlceras, os novgorodianos consideram moedas de ouro. Oh, que vergonha! Os descendentes dos eslavos apreciam os direitos dos governantes em ouro! Mas os governantes, acostumados aos benefícios do comércio, do comércio e do bem do povo! O príncipe de Moscou é conhecido por seus laços secretos amigáveis ​​com a Lituânia e a Polônia. E logo do lugar frontal o polonês arrogante dirá: “Vocês são meus escravos!”.

Pessoas e cidadãos! O príncipe de Moscou, percebendo que a divisão do estado era a causa de seus problemas, uniu todos os principados sob seu poder e não parou até que ele esmagasse o jugo estrangeiro. Um soberano não é glorioso para obedecer? Ou - ouça sua última palavra! - um exército corajoso, pronto para esmagar os tártaros, aparecerá aos seus olhos e pacificará os rebeldes! .. Paz ou guerra? Responder! "

Boyarin Ioannov colocou o capacete e saiu do lugar frontal.No silêncio que se seguiu, de repente soaram exclamações: “Marta! Marta! Silenciosamente e majestosamente, ela sobe aos degraus de ferro, examina a incontável assembléia de cidadãos e fica em silêncio. Tristeza e grandeza estão em seu rosto. Mas agora o fogo da inspiração brilhou em seu olhar lamentável: “Minha esposa ousa falar no veche, mas eu nasci em um campo militar; meu pai e minha esposa morreram lutando por Novgorod. Aqui está o meu direito de ser um defensor das liberdades! Foi comprado pelo preço da minha felicidade ... "

"Fala, filha gloriosa de Novgorod!" - exclamou o povo por unanimidade. “Príncipe de Moscou”, Martha disse, “censura você, Novgorod, com seu muito bem-estar. E é verdade que Novgorod está florescendo. Voltando ao seu país, os comerciantes estrangeiros dizem: "Vimos Novgorod e não vimos nada parecido!"

Então, somos felizes - e culpados. É claro que a Rússia está em situação de pobreza - sua terra está manchada de sangue, escamas e granizo desertos <...> Somos culpados de ousar não participar dos feudos de príncipes, ousar salvar o nome russo e não aceitar os grilhões tártaros. O feroz Batu correu para rasgar Novgorod, mas nossos pais afiaram suas espadas sem timidez, pois sabiam que morreriam e não seriam escravos!

João quer comandar uma grande cidade: não é de admirar! Ele viu com seus próprios olhos sua fama e fortuna. Que João seja grandioso, mas que Novgorod seja grandioso! Que o príncipe de Moscou seja famoso pelo extermínio dos inimigos do cristianismo, e não pelos amigos e irmãos da terra russa! Quando ele esmagar o inimigo, diremos a ele: “John! Você retornou a terra da honra e liberdade russas, que nunca perdemos. "

Novgorodians! O céu é justo e escraviza apenas nações más. Mas se João fala a verdade e a vil ganância tomou posse de nossas almas, se amamos mais tesouros e bem-aventuranças do que virtude e glória, então a última hora de nossos homens livres logo ocorrerá. E com a perda da liberdade, a própria fonte de riqueza também secará. Sua glória desaparecerá, a cidade é ótima e um andarilho curioso, olhando as ruínas tristes, dirá com tristeza: "Novgorod esteve aqui!"

Um grito terrível do povo não permitiu que a menina dissesse: “Não! Não! Todos nós vamos morrer pela pátria! Guerra, guerra para John!

O embaixador de Moscou quer falar mais, exige atenção. Em vão. Então ele puxa a espada e, erguendo a voz, com tristeza emocional, diz: "Que haja uma guerra!".

O embaixador está saindo, um alarme terrível soou em todas as partes da cidade como um sinal de declaração de guerra, e Marta correu para o avô, o piedoso Teodósio. Por setenta anos, serviu a pátria como espada e depois se retirou do mundo para a densidade de uma floresta densa.

O velho ouve Martha, ele prevê desastres. "Para não se incriminar no futuro", protesta Martha com veemência, "é preciso agir com prudência no presente, escolher o melhor e esperar com calma pelas consequências ..."

Marta trouxe um jovem herói Miroslav com ela. Ela decide confiar o exército a um jovem corajoso. "Ele é órfão no mundo, e Deus ama os órfãos!" O Eremita abençoa o jovem para lutar. Na manhã seguinte, a eloquência de Martha convence o veche e Miroslav é aprovado pelo líder.

Antecipando a trágica virada dos acontecimentos, o posadnik entrega sua filha Ksenia a Miroslav, o próprio bispo se casando na Catedral de Santa Sofia. Pela primeira vez em muitos anos, a casa de Boretsky foi visitada de alegria. Movida, Martha conta aos noivos como ela era gentil e gentil como esposa, acreditando em toda a sua felicidade na família. Não é como o posadnik atual. O que a mudou? Ame! Após a morte de seu marido, que "viveu e respirou a terra natal", ela não pôde mais ser uma testemunha indiferente dos acontecimentos. Antes da morte, seu marido fez um juramento dela por ser o protetor das liberdades de Novgorod.

No dia seguinte, Novgorod não apenas se preparou para a batalha, mas também conseguiu comemorar o casamento. Boretsky tratou o povo. "Até hoje, os novgorodianos eram uma família e Marta era sua mãe."

Um mensageiro chega - Pskov se recusou a apoiar os novgorodianos. Abandonada pelos Aliados, Novgorod está se armando ainda mais zelosamente. Chegou a notícia de que John já estava com pressa para o grande granizo com um exército selecionado. Os regimentos de Novgorod se alinharam e avançaram para encontrá-lo. Marta admoesta o exército.

O silêncio se estabeleceu na grande cidade, apenas as igrejas foram abertas da manhã à meia-noite, os padres não tiraram suas vestes, as velas não se apagaram diante das imagens, todos se ajoelharam e o cântico de oração não parou.

Chegou o dia da batalha decisiva e, durante muito tempo, não houve notícias. Finalmente, uma nuvem de poeira pareceu. De um lugar alto frontal, Martha o observa e não diz uma palavra. Então, de repente, fechando os olhos, ele diz alto: “Miroslav está morto! John é o vencedor!

Na carruagem, coberta de estandartes, eles trazem o corpo de Miroslav. Guerreiros feridos falam de uma seção cruel. Guerreiros experientes admitem que não viram tanto derramamento de sangue: “O baú russo estava contra o baú russo, e os cavaleiros de ambos os lados queriam provar que eram eslavos. A raiva mútua dos irmãos é a pior! ”

Meus filhos foram mortos? Perguntou Martha, impaciente. "Ambos", ela respondeu. “Louvado seja o céu! Disse o posadnik: “Talvez os cidadãos se arrependam de não se ajoelharem diante de John? . Envie-a para John e corajosamente exija sua misericórdia! - "Não não! - exclama o povo com zelo vivo. "Queremos morrer com você." E, novamente, batalhas quentes começam a ferver. Não tendo derrotado os novgorodianos em batalha aberta, John prossegue para um longo cerco. Excluído dos celeiros, Novgorod está em necessidade, a fome começa. As vozes dos oponentes de Martha são mais audíveis. Finalmente, em uma batalha desesperada, os últimos defensores da liberdade perecem. O Élder Teodósio, tendo deixado o portão de oração no momento da angústia e novamente escolhido como posadnik, entrega a João as chaves da cidade.

O príncipe de Moscou entra na cidade, perdoa a todos, para reconciliar as partes de que ele precisa apenas de um sacrifício. A orgulhosa Marta sobe ao cadafalso e se dirige ao povo com a última palavra: “Cidadãos de João! "Ela exclama." "Estou morrendo de cidadania de Novgorod! .."

O sino veche é removido da torre antiga e levado para Moscou.