“Estávamos perseguindo Napoleão em perseguição. Em 22 de novembro, Seslavin me enviou para limpar o lado esquerdo da estrada de Vilnius, com cem hussardos sumy, um pelotão de dragões do regimento Tver e uma dúzia de donativos. Então o capitão dragão começa sua história.
O desapego se move ao longo da estrada, nas laterais das quais cavalos e cadáveres humanos estão localizados com um cenário terrível. Batedores cossacos logo identificam o inimigo. Os soldados franceses se vestem de maneira extremamente ridícula, alguns até de pele de carneiro por cima de suas roupas, enquanto, para um verdadeiro calor, você deve usá-lo sob um uniforme. Os partidários russos, no entanto, estão vestidos um pouco melhor e são embrulhados no frio por qualquer pessoa. Depois de repelir os primeiros ataques, os franceses recuam para uma pequena vila. Os russos estão imediatamente perseguindo-os. Cercados pelo castelo, os franceses se defendem ferozmente e lutam ainda mais desesperadamente contra as milícias gentry polonesas - panelas locais que vêem sua liberdade como inimigos russos. Só é possível romper a resistência quando, entre os sitiantes, o covarde major desconhecido de armadura negra aparece repentinamente. Não tendo nenhuma preocupação de que as balas estejam fluindo no granizo, um homem de capacete com penas ensangüentadas bateu ao lado e em uma capa preta, arrancando a porta das dobradiças, como um demônio formidável, irrompe na casa. Dragões e hussardos correm atrás, e logo a luta corpo a corpo termina em vitória. Os gemidos dos moribundos ficam em silêncio, e uma casa em ruínas cheia de balas russas, cheia de corpos cortados e manchados de sangue, torna-se um local de descanso para os partidários. O misterioso major latino, pelo qual o capitão deseja expressar sua admiração, desapareceu.
Enquanto isso, os soldados trazem um mordomo, escondido no sótão. O mordomo conta ansiosamente a história de um incidente recente em uma majotka, em russo, para dizer na propriedade. Seu mestre, o príncipe Glinsky, teve uma linda filha, Felicia. O amor apaixonado que surgiu entre ela e o oficial russo do batalhão de artilharia não muito longe de Oshmyany tocou o coração do velho. Um casamento estava marcado. Mas a súbita necessidade urgente, que era a doença de sua mãe, forçou o russo a sair. As cartas dele raramente chegavam e depois paravam completamente. Um parente do príncipe, o conde Ostrolensky, com toda a destreza possível, estava procurando as mãos de sua filha naquele momento. Uma Felicia abatida obedeceu. O conde, no entanto, não estava interessado em sua jovem esposa, mas apenas em um dote sólido e, após a morte do príncipe, ele ficou completamente louco. A condessa desapareceu. Certa vez, um criado a notou em um jardim conversando com um homem alto e estranho em uma capa preta que veio do nada. A condessa chorava e torcia as mãos. Este homem então desapareceu, como nunca havia sido, e a condessa caiu desde aquele tempo e não se passou um mês desde que ela morrera. O conde Ostrolensky em breve para julgamento por sonegação de impostos e maus-tratos a escravos foi julgado e fugiu para o exterior. Ele voltou com os franceses e liderou as milícias gentry no distrito.
Esta história mergulhou na profunda reflexão do tenente Zarnitsky, e ele decide contar uma história trágica já conhecida por ele.
Seu avô materno, o príncipe X ... Iy, era um verdadeiro déspota, e quando ele decidiu dar sua filha Lisa para o noivo escolhido, ficou profundamente impressionado com a recusa dela em obedecer a sua vontade. Lisa se apaixonou por seu professor, recém-formado pela Universidade de Adjunto Bayanova. O príncipe aprisionou a filha em sua casa. Certa vez, quando o príncipe estava caçando, Bayanov raptou sua amada e imediatamente foi com ela à igreja. Quando os jovens já estavam em pé na frente do altar, uma perseguição invadiu a igreja. Já ninguém mais ouvia falar de Bayanov, e da filha X ... ele agora estava segurando atrás da porta de ferro. Ela era reconhecida como louca e não viveu muito. Com o tempo, eles começaram a notar grandes esquisitices para o príncipe - ele encontrou medo nele. E um dia ele de repente ordenou que todos saíssem de casa, martelassem as portas e nunca mais voltassem a ela. Tendo se estabelecido em outra propriedade, o príncipe não se recuperou e logo morreu. Zarnitsky ouvira essa história desde tenra idade e, visitando seus lugares de origem, já tendo sido promovido a oficial, decidiu inspecionar a maldita casa que havia despertado sua imaginação na infância. Tendo penetrado facilmente a constipação em ruínas, ele, vagando pela casa, atravessou uma sala, cujas portas de ferro lhe diziam que o pobre prisioneiro estava definhando aqui. Ao abri-los, ele abriu o olhar para uma visão que "instantaneamente transformou seu corpo em um pedaço de gelo": a beleza, cujo rosto ele viu muitas vezes no retrato, é o mesmo ...
A história de Zarnitsky é interrompida pelo som de passos pesados. Este é o latnik preto. Sua aparência é dolorosa e estranha. Como se estivesse em delírio, ele vagueia por uma casa em ruínas. De repente, ele para, surpreso, com a imagem de uma mulher bonita pairando entre os retratos de seus antepassados, que, segundo o costume na Polônia, sempre adornam a casa das panelas. “Você prometeu aparecer antes da morte para mim! Obrigado, você cumpriu sua promessa! ” Ele exclama. E então ele tropeça em um dos cadáveres. Aqui está meu inimigo! E depois da morte, ele bloqueia meu caminho! Depois de sacar uma espada larga, o coura-cavaleiro inflige golpes terríveis ao corpo morto. O capitão e tenente Zarnitsky mal o acalmou.
Na manhã seguinte, o major cuirassier, tendo recebido alívio do sono, conta sua história aos oficiais. Claro, ele era o artilheiro que amava a linda Felicia Glinsky e era amado por ela. Chegando à mãe doente, ele apenas conseguiu levá-la ao túmulo e imediatamente caiu em uma febre severa. Ficando doente por oito meses e não recebendo cartas de Felicia, que jurava escrever todos os dias, ele não poderia imaginar outra coisa senão a morte de seu amante. Quando ele descobriu o casamento dela, uma sede incontrolável de vingança surgiu em sua alma. Depois de entrar no regimento cuirassier, que ficava em Oshmyany, ele logo apareceu na condessa e a encontrou na situação mais triste. Ambos perceberam que foram vítimas da traição do conde, interceptando e destruindo suas cartas. Minada pela doença, a vida da condessa logo desapareceu. Todo o ódio acumulado sob a couraça negra do major voltou-se agora para o conde Ostrolensky. E, recentemente, a vingança se tornou realidade. A última reunião mística do amado - a promessa da morte da condessa de aparecer antes de sua morte - foi indicada pela cena no retrato de Felicia, e agora sua vida acabou.
Tendo completado sua história e sem dizer uma palavra, Latnik pula em seu cavalo e é levado embora. E o capitão quer ouvir o fim da história de Zarnitsky, interrompida no lugar mais extraordinário e misterioso.
Zarnitsky novamente mergulha em memórias emocionantes. Na sala onde passaram os últimos dias de seu parente infeliz, ele viu uma garota cuja beleza reproduzia totalmente as características do falecido. Ele se apaixonou sem memória. Em quem? Era a filha legítima de Lisa H.O., também nomeada em sua homenagem como Lisa. Nascida em detenção secreta, ela foi criada por pessoas boas e agora veio aqui para ver o lugar ligado à memória da mãe que lhe é querida. Zarnitsky fez todos os esforços para garantir que Elizaveta Bayanova fosse restaurada aos seus direitos e recebesse uma parte legítima da herança. Era possível, mas em vão ele acalentava a esperança de uma feliz conclusão de seus sentimentos, Lisa já tinha um noivo amoroso e bem-sucedido. Agora ela está feliz em um casamento bem sucedido. E Zarnitsky ... infelizmente! ele só pode ficar triste, sonhar e esquecer em batalhas, onde sua coragem supera em muito suas recompensas.
Um dia depois, após a batalha por Oshmyany, partidários russos deixaram a cidade, abrindo caminho entre os muitos cadáveres. De repente Zarnitsky pula de seu cavalo:
- Georges, este é o nosso latnik!
No rosto do homem assassinado, não havia um traço de paixões dominando sua vida tão recentemente.
Um homem maravilhoso! - diz Zarnitsky. "Felicia foi realmente uma mensageira de sua morte, ou as circunstâncias se aglomeraram assim?" Aqui está o enigma!
"A bala francesa decidirá, talvez em uma hora este seja um de nós", responde o capitão.
O som da trombeta os chama de esquecimento. Saltando sobre cavalos, eles silenciosamente saltam para frente.
