O cavaleiro gordo Falstaff e alguns outros personagens cômicos de Henrique IV aparecem novamente nesta peça - juiz Schell, pomposo brigadeiro Pistol, página travessa de Falstaff, bêbado Bardolph. A ação acontece na cidade de Windsor e é de natureza francamente ridícula.
Em frente à casa de Page, um rico morador da cidade de Windsor, o juiz Schell, seu sobrinho bobo e tímido Slender e Sir Hugh Evans, pastor, natural de Gales, estão conversando. O juiz está distorcendo o latim e Evans é o inglês. Schell ferve de raiva - ele foi ofendido por Sir John Falstaff. O juiz quer reclamar do agressor no Conselho Real, o pastor o convence a encerrar o caso em paz e tenta mudar de assunto, convidando o juiz a organizar o casamento do sobrinho com a filha Page. "Esta é a melhor garota do mundo!" Ele diz. - Setecentas libras esterlinas com dinheiro puro e muito ouro e prata da família ... - Shellow está pronto para ir à casa de Page para encontros, embora Sir John esteja lá. Paige convida cavalheiros para a casa. Ele troca cortesias estranhas com o juiz e deseja reconciliar o juiz com Falstaff. O próprio cavaleiro gordo aparece, como sempre cercado de cabides. Eles zombam do juiz e do sobrinho. Um anfitrião acolhedor está convidando todos para jantar. Sua filha Anna fala com Slender, mas ele está perdido e carrega um verdadeiro absurdo. Evans envia Simple, um servo de Slender, com uma carta para a Sra. Quickley, que mora a serviço de um médico, o francês Cayus. Na carta - um pedido para colocar uma palavra para Anna para Slender.
No Hotel Garter, Sir John reclama do proprietário por falta de dinheiro. Ele é forçado a dissolver "seu séquito". O proprietário sente uma ironia de simpatia pelo velho folião. Ele está pronto para receber os criados de Bardolph, instruí-lo a filtrar e servir vinho. Bardolph está muito satisfeito. Pistol e Nim brincam com seu patrono, mas se recusam a cumprir sua ordem. É de fato uma propriedade muito duvidosa. Falstaff, com sua presunção inerente, decidiu que as esposas de dois veneráveis habitantes da cidade de Windsor, Page e Ford, estavam apaixonadas por ele. Mas ele não se sentiu atraído pelas próprias damas (ambas não desde a primeira juventude), mas pela oportunidade de usá-las para colocar a mão nas carteiras dos maridos. "Um será para mim as Índias Orientais, o outro as Índias Ocidentais ..." Ele escreve cartas para ambos e ordena que Pistol e Nim os levem aos destinatários. Mas as grades estão articulando. "Quão! Devo me tornar um companheiro? Eu sou um guerreiro honesto. "Juro pela espada e pelos mil demônios", exclama Pistol em sua maneira exuberante. Neem também não quer se envolver em um empreendimento duvidoso. Falstaff envia uma página com letras e persegue os dois golpistas. Eles se ofendem e decidem extraditar Sir John Page e Ford. E que eles mesmos lidem com ele.
Na casa do Dr. Cayus, Simple envia à Sra. Quickley uma carta de Evans. Uma criada animada garante que ela certamente ajudará Slender. De repente, o médico volta. Simpl está escondido em um armário, para não irritar o francês temperamental. No entanto, o Simple ainda aparece. Cayus aprende sobre a natureza das instruções executadas pelo Simpl. O médico, distorcendo descaradamente a língua inglesa, exige papel e rapidamente escreve um desafio ao pastor para um duelo. Ele mesmo tem vistas de Anna. A Sra. Quickley garante ao proprietário que a garota é louca por ele. Quando Simple e o médico saem, a Sra. Quickley chega a outro visitante. Este é um jovem nobre Fenton, apaixonado por Anna. Rapidamente e promete ajudá-lo a alcançar o favor de sua amada e aceita de bom grado o dinheiro.
A sra. Page lê a carta de Falstaff. Ela está tão indignada com a imprudência do velho ancinho que está pronta para submeter um projeto de lei ao extermínio do sexo masculino no parlamento.Sua indignação ainda aumenta quando a sra. Ford aparece e mostra exatamente a mesma carta, mas endereçada a ela. Amigas brincam com o mal Sir John, sua aparência e comportamento. Eles decidem ensinar gordurosa burocracia e, para isso, dar-lhe alguma esperança e levá-lo mais tempo pelo nariz. Enquanto isso, Pistol e Nim contam aos maridos de senhoras dignas sobre os planos de Sir John para suas esposas e carteiras. O sensível Sr. Page confia completamente em sua namorada. Mas o Sr. Ford está com ciúmes, e a dúvida o atormenta. O estalajadeiro aparece, acompanhado pelo juiz Schell. Schell convida os dois cavalheiros a duelar entre o Dr. Cayus e Sir Hugh. O fato é que o alegre proprietário da Jarreteira deve ficar um segundo nele. Ele já designou um lugar para o duelo - a cada um de seus oponentes. Ford pede que o proprietário o apresente a Falstaff como Sr. Brook. "Sob o nome de Brook, como sob uma máscara, retiro tudo do próprio Falstaff", diz ele.
A Sra. Quickley chega ao hotel de Sir John com uma tarefa da Sra. Ford. Ela diz ao homem gordo e ventoso que, entre as dez e as onze da manhã, Ford não estará em casa e sua esposa está esperando Sir John visitar. Quando a Sra. Quickley sai, um novo visitante, o Sr. Brooke, chega ao cavaleiro. Ele trata Sir John com um xerez e descobre facilmente sobre o compromisso. Ford está furioso e jura vingança.
Enquanto isso, o Dr. Cayus está esperando em campo há uma hora. Ele está furioso e mostra o pastor ausente em inglês monstruosamente distorcido. O dono aparente da "Liga" leva o médico quente para o Sapo do Pântano.
Sir Hugh, no campo junto ao pântano, está à espera de um médico. Finalmente, ele aparece acompanhado pelo proprietário e por todos os convidados para a "diversão". Os oponentes se banham com censuras cômicas. O proprietário admite que ajustou tudo para reconciliá-los. Os duelistas que derramaram sua raiva na batalha concordam com o mundo. Ford conhece toda a empresa quando ela janta com Anna Page. O próprio Page promete apoiar o casamento de Slender, mas sua esposa está inclinada a se casar com a filha como Kayusa. Ambos Fenton nem querem ouvir: ele é pobre, liderou uma empresa com o príncipe dissoluto Harry, ele é muito nobre, finalmente. Ford chama Doctor, Pastor e Page para si mesmo. Ele quer expor sua esposa a testemunhas.
Falstaff saiu para um encontro com a sra. Ford, mas ele não teve a gentileza de um longo tempo: a sra. Page aparece e, conforme combinado com antecedência, avisa a sua vizinha que seu marido está vindo "com todos os guardas de Windsor". O aterrorizado Falstaff concorda que as mulheres o jogam em uma cesta e o cobrem com roupa suja. O Ford apareceu arranja uma busca uniforme em casa, mas não encontra ninguém. Ele está envergonhado. As pessoas ao seu redor o irritam. Enquanto isso, os criados, como haviam sido ordenados com antecedência pela anfitriã, pegam uma cesta, levam-na para as margens do Tamisa e despejam seu conteúdo em uma vala suja. A sra. Ford diz à amiga: "Eu mesmo não sei o que é mais agradável para mim: ensinar uma lição de ciúme a meu marido ou punir Falstaff por devassidão".
Anna Page fala gentilmente com Fenton. A conversa de amantes é interrompida pela aparição do juiz e de seu sobrinho estúpido. O último, como sempre, carrega bobagens, mas Anna ainda consegue descobrir que o companheiro glorioso a está cortejando, apenas para agradar seu tio.
Falstaff em um hotel lança trovões e relâmpagos, mas a sra. Quickley dá a ele um encontro às oito da manhã com a sra. Ford quando seu marido vai caçar. Ela sai e o "Sr. Brook", que conhece tudo sobre o cesto de roupa suja e a nova data.
A Sra. Ford está novamente em Falstaff, e novamente um marido ciumento aparece no limiar. Desta vez, ele imediatamente corre para a cesta - só há roupa suja. Também não há ninguém nos quartos. Enquanto isso, Falstaff é retirado, vestindo o vestido da tia de uma das criadas, a velha a quem Ford odeia. Um ciumento de fogo golpeia uma velha imaginária com um graveto. Falstaff escapa. As damas contam aos maridos como zombam de Sir John."Fiel aos maridos são sirenes e zombadores, / E os pecadores andam na máscara da piedade." A empresa inteira decide mais uma vez ensinar uma lição a um homem gordo e expô-lo publicamente. Para fazer isso, ele receberá uma data na floresta à noite. Falstaff terá que se vestir como um fantasma do caçador Gern, e os jovens vestidos como elfos e fadas, liderados pelo pastor, o assustarão e estenderão o reconhecimento do comportamento do cavaleiro que não é digno de um cavaleiro. O papel da rainha das fadas é confiado a Anna. O pai quer que ela vista um vestido branco - do qual Slender a reconhece, a seqüestra e se casa secretamente com a sra. Page. A sra. Page tem seu próprio plano - a filha deve vestir um vestido verde e secretamente se casar com o médico do pai. Anna tem um plano, mas apenas Fenton sabe disso.
A Sra. Quickley envia novamente a Falstaff um convite - desta vez das duas damas. Sir John, é claro, conta tudo a Brooke, zombando do Ford Cuckold. Vestido por Gern, com chifres na cabeça, ele chega ao carvalho reservado. Zombadores também chegam lá, mas depois de uma breve troca de brincadeiras, o som de buzinas de caça é ouvido. As damas agem de susto e fogem. Mummers em fantasias de elfos, fadas, duendes (o equivalente inglês do duende) e sátiros aparecem. Todo mundo tira sarro do Falstaff decadente: eles o beliscam, os queimam com tochas, fazem cócegas nele. Na confusão, Cayus escapa com uma fada em verde, Slender com uma fada em um vestido branco e Fenton ... com Anna Page. Falstaff não consegue escapar - ambas as mulheres com seus maridos bloqueiam o caminho para ele. O homem gordo tomou banho de ridículo e insultos. Ele mesmo entende que foi enganado: “Tudo bem, tudo bem, ria de mim, zombe de mim! Você levou. Bata o reclinado. Eu nem tenho nada a responder ... ”Outraged Slender e Kayus aparecem - os“ estreitados ”deles acabaram sendo vestidos como meninos. Tudo acaba quando Fenton e Anna entram. Eles agora são marido e mulher. Reconciliados com os inevitáveis pais de Anna, abençoem os jovens. Todos estão convidados para a festa de casamento, incluindo o envergonhado Falstaff.
