: A garota é contratada por uma governanta em condições estranhas. Sherlock Holmes descobre que eles querem casá-la com a filha do proprietário, com quem seu pai está preso, não permitindo que ela se case e faça parte da herança.
Sherlock Holmes é contatado por uma jovem chamada Violet Hunter. Deixada sem trabalho, ela se voltou para uma agência de recrutamento, onde foi oferecida uma governanta para um menino de seis anos de idade na propriedade "faias de cobre". O proprietário da propriedade, Sr. Rukesl, um homem gordo e de boa índole, fez demandas muito estranhas em nome de sua esposa. A governanta deve usar um vestido de certa cor usado pela filha mais velha de Rukesla, que atualmente está no exterior. Além disso, a menina deve cortar o cabelo. Como não há outras propostas, as economias acabaram e o salário foi muito alto, Violet concorda, mas ela está confusa com as condições e quer consultar o grande detetive. Sem informações suficientes, Holmes não pode tirar conclusões, mas adverte que este não é o lugar que ele teria desejado para sua irmã. Ela e Violet assumem que a Sra. Rucklesl está um pouco louca, e o proprietário quer manter isso em segredo.
Depois de algum tempo, Holmes recebe um telegrama de Violet pedindo para ele vir ao hotel,localizado perto da propriedade. A menina diz que a família Rukesl vive em uma casa grande, guardada por um enorme cachorro bravo. A casa é dividida em duas partes, uma das quais não é residencial. A suposição de que a sra. Ruckles é louca está incorreta. Ela é uma mulher pálida e silenciosa, muito mais jovem que seu marido. Internamente, é tão incolor quanto externamente. A filha mais velha de seu primeiro casamento foi forçada a sair devido à antipatia por sua madrasta. Uma criança é uma criatura mimada e cruel, propensa a convulsões. Seu único entretenimento é pegar insetos, ratos e pássaros. Também em casa vivem dois servos, um marido e uma esposa Toller. Toller é um homem rude e rude, de quem ele constantemente bebe álcool, e sua esposa é uma mulher forte, alta e com raiva.
Na sala preparada para Violet, havia um vestido bem gasto que precisava ser feito na época. E em uma das caixas ela encontrou a mesma foice que a dela.
Uma noite, o Sr. Rukesl pediu para usar um vestido preparado para Violet e a convidou para a sala de estar. A sala, que se estendia por toda a fachada da casa, tinha três janelas enormes. A garota estava sentada em uma cadeira, de costas para as janelas, e o Sr. Rukesl começou a entretê-la, contando histórias engraçadas. Violet riu com entusiasmo, mas depois de uma hora lhe disseram para voltar a seus deveres. Alguns dias depois, repetiu-se. Percebendo que estava sentada especialmente de costas para a janela, Violet escondeu um espelho no lenço e viu um jovem olhando pela janela perto da casa. A Sra. Ruckles descobriu a astúcia da garota e perguntou quem era o homem.Violet assegurou-lhe que não tinha ideia de quem era, mas Rukachely insistiu que ela acenasse com a mão dele. Violet não foi mais convidada para a sala e não foi forçada a vestir um vestido.
Nos últimos dias, Toller bebeu mais do que o habitual e esqueceu de trancar a entrada da ala desabitada da casa. Aproveitando a oportunidade, Violet penetrou lá. Era uma sala suja e negligenciada, com várias portas. Uma das portas estava barricada e a luz penetrava por baixo. A menina assustada correu e encontrou o Sr. Ruckles, que advertiu que ele daria à menina que fosse despedaçada pelo cachorro se ela fosse lá novamente.
Ao ouvir a história, o grande detetive conclui que a garota é incomumente semelhante à filha do proprietário e foi convidada a desempenhar seu papel. Miss Rucklell provavelmente estava presa na parte não residencial da casa. O homem na estrada, aparentemente o noivo dela, e o cachorro ficam com fome na coleira para impedir que se vejam. A julgar pelo comportamento da criança, o pai é uma pessoa muito cruel. Como à noite, Rukachly sai para uma visita, deixando seu filho sob os cuidados de Violet, Holmes, em vez de com seu amigo Dr. Watson, poderá entrar na casa.
Aproveitando o fato de Toller estar bêbado, Violet fecha sua esposa no porão e deixa o grande detetive entrar em casa. Ao entrar na sala misteriosa, Holmes e Watson vêem que ela está vazia e a escotilha no sótão está aberta. Aparecendo na porta, Rukesl parecia confiante de que foram eles que ajudaram sua filha a escapar. Ele quer colocar um cachorro em convidados não convidados, mas um cachorro enorme, que não come há vários dias, ataca o dono e enfia as presas na garganta.
Abordada A sra. Toller diz que a filha do proprietário está infeliz desde que o pai se casou novamente. Eles não consideraram ela, não prestaram atenção nela. Quando ela conheceu o homem com quem decidiu se casar, ficou muito ruim. Em caso de casamento, o Sr. Rukesl teve que dar à filha parte da herança. Ele começou a exigir que a garota desistisse de sua parte. A filha ficou doente com a inflamação do cérebro, seu cabelo teve que ser cortado. O Sr. Rukesl trancou a garota na casa e convidou a governanta a desempenhar o papel de sua filha. Isso não incomodou o jovem, ele ainda era fiel a seu amado. Com a ajuda do dinheiro, ele atraiu Tollers para o seu lado, e eles ajudaram os cativos a escapar.
Rukesl sobreviveu, mas se transformou em um completo inválido, e agora sua devota esposa cuida dele. Miss Rucklesle casou-se e deixou a Inglaterra com o marido. Miss Hunter tem tido muito sucesso como diretora de uma escola particular. Infelizmente para o Dr. Watson, Sherlock Holmes não mostra interesse nela.
