O grande Alexander Bussard d'Eparvier, vice-presidente do conselho de estado do governo de julho, deixou para seus herdeiros uma mansão de três andares e uma rica biblioteca. René d'Eparvier, neto digno do famoso avô, reabasteceu a preciosa coleção o máximo que pôde. Em 1895, ele nomeou o curador da biblioteca de Julien Sariett, ao mesmo tempo em que o tornou mentor de seu filho mais velho, Maurice. O Sr. Sariett estava imbuído de um amor trêmulo, mas ciumento, pela biblioteca. Quem levou consigo o livrinho mais insignificante, rasgou a alma do arquivista. Ele estava pronto para suportar qualquer insulto e até desonra, apenas para preservar os volumes inestimáveis. E, graças ao seu zelo, a biblioteca d'Eparvier há dezesseis anos não perdeu uma única folha.
Mas em 9 de setembro de 1912, o destino do goleiro deu um golpe terrível: em cima da mesa, em uma pilha informe, havia livros removidos das prateleiras pelas mãos sacrílegas de alguém. Uma força misteriosa assolou o santuário por vários meses. O Sr. Sariette perdeu o sono e o apetite, tentando rastrear intrusos. Obviamente, eles eram maçons - um amigo da família Abbot Patouille argumentou que foram eles, junto com os judeus, quem planejam a completa destruição do mundo cristão. O infeliz arquivista tinha medo dos filhos traiçoeiros de Hiram, mas o amor pela biblioteca era mais forte e ele decidiu emboscar os criminosos. À noite, um ladrão misterioso o atingiu na cabeça com um tomo grosso, e a partir desse dia as coisas pioraram - os livros começaram a desaparecer com uma velocidade assustadora. Finalmente, eles apareceram no anexo onde o jovem d'Eparvier morava.
Maurice não podia ser suspeito de um desejo excessivo de conhecimento. Desde tenra idade, ele conseguiu evitar qualquer esforço mental, e o abade Patuil disse que esse jovem recebeu os benefícios de uma educação cristã. Mantendo as tradições galantes de sua nação, Maurice humildemente demoliu o profundo desprezo das empregadas e a chorosa adoração de damas seculares. Mas uma força misteriosa interveio em sua vida da maneira mais delicada: quando ele se entregou a uma paixão inocente nos braços da bonita Gilbert Des'Aubel, uma sombra fantasmagórica de um homem nu apareceu na sala. O estrangeiro se apresentou como o anjo da guarda de Maurice e disse que no céu ele era chamado Abdiel, e "no mundo" - Arkady. Ele foi se despedir, porque havia perdido a fé, estudando os tesouros do pensamento humano na biblioteca d'Eparvv. Em vão, Maurice implorou ao anjo para desencarnar e novamente se tornou um espírito puro. Arkady firmemente decidiu se juntar a seus irmãos que declararam guerra ao tirano celestial Ialdavaoth, que as pessoas consideram erroneamente um único deus, enquanto ele é apenas um demiurgo vaidoso e ignorante.
O anjo rebelde conseguiu um emprego em uma gráfica. Ele estava impaciente para começar a realizar o grande plano, e ele era o rebanho de procurar camaradas. Alguns deles não resistiram às tentações do mundo: por exemplo, o arcanjo Mirar, que se tornou o músico Theophile Bele, se apaixonou pelo cantor de café Bushushta e se transformou em um pacifista desprezível. Pelo contrário, o arcanjo Ituriid, conhecido como o niilista russo Zita, inflamava ainda mais ódio pelo reino dos céus, dilacerado pelas contradições de classe. Cherubim Istar, apaixonadamente apaixonado pela humanidade, começou a produzir elegantes bombas portáteis com o objetivo de erguer uma cidade brilhante de alegria e felicidade nas ruínas do infame mundo antigo. Os participantes da conspiração geralmente reunidos em Theophilus e Bushott, com desgosto indisfarçável, lhes davam chá. Em momentos de desânimo e tristeza, Arkady visitou Nektarii, o jardineiro, com Zita. Este velho ainda forte e corado foi o associado mais próximo de Lúcifer e contou avidamente aos jovens sobre a primeira rebelião dos anjos. Quando ele carregava uma flauta nas mãos, os pássaros voavam para ele e os animais selvagens corriam. Zita e Arkady ouviram música divina, e pareceu-lhes que imediatamente ouviram as musas, toda a natureza e o homem.
Maurice d'Eparves, tendo perdido seu anjo da guarda, perdeu sua antiga alegria e até os prazeres carnais deixaram de agradá-lo. Os pais ficaram alarmados e o abade Patuille disse que o menino estava em uma crise espiritual. De fato, Maurice colocou um anúncio no jornal, pedindo Arkady para voltar, mas o anjo, absorvido na luta revolucionária, não respondeu. Cartomantes e adivinhos também eram impotentes para ajudar Maurice. Então o jovem começou a percorrer os abrigos e bares, onde todos os homens estavam indo, principalmente niilistas e anarquistas. Durante essas andanças, Maurice conheceu uma menina chamada Bushotta, com quem conheceu seu amado anjo. Como Arkady se recusou categoricamente a cumprir seus deveres celestiais, Maurice decidiu devolver o amigo que erra ao caminho verdadeiro e, para começar, ele o levou ao restaurante, que tem ostras. Tendo aprendido sobre os conhecidos suspeitos de seu filho, René d'Eparvie expulsou os filhos indignos de casa. Maurice teve que se mudar para o apartamento de um solteiro. Segundo sua negligência, um volume de Lucrécio com as anotações de Voltaire apareceu nas mãos do antiquário ganancioso e astuto Ginardona.
Arkady se estabeleceu em Maurice, a quem Gilbert ainda estava visitando. Na noite memorável de sua partida, o anjo causou nela uma impressão indelével. Arkady, tornando-se homem, aprendeu hábitos humanos - em outras palavras, desejava a esposa de seu vizinho. Ofendido por essa traição, Maurice terminou com Gilbert e desafiou Arkady para um duelo, embora o anjo tentasse explicar a ele que ele havia preservado a invulnerabilidade celestial. Como resultado, Maurice foi ferido no braço e Arkady e Gilbert o cercaram com uma preocupação tocante. Todos os três recuperaram a inocência perdida e Arkady esqueceu completamente o velho tirano no céu, mas Zita apareceu com a notícia de que os anjos rebeldes estavam prontos para cair no palácio pórfiro de Ialdavaoth.
O Presidente do Conselho de Ministros sonhava em revelar uma terrível conspiração para agradar a um povo cheio de amor por um poder sólido. Os anjos caídos foram estabelecidos nos bastidores. Tendo bebido bastante na reunião seguinte, Arkady, Istar e Maurice entraram em conflito com a polícia. Istar jogou sua famosa bomba, da qual a terra tremia, lâmpadas de gás se apagaram e várias casas desabaram. No dia seguinte, todos os jornais gritaram sobre o crime inédito dos anarquistas, maçons e sindicalistas. Logo Maurice d'Eparvier e compositor de Bushott foram presos. Paris congelou em perplexidade dolorosa. Todos sabiam que o jovem Maurice rompeu com seu pai liberal por causa de suas convicções realistas. Sem dúvida, eles tentaram comprometer o jovem corajoso. O abade Patuil atestou por ele e por si mesmo. As pessoas informadas disseram que essa foi a vingança dos judeus, porque Maurice era um anti-semita reconhecido. Os jovens católicos fizeram um protesto. A vítima da estipulação foi imediatamente libertada e René d'Eparvier levou o filho para casa. O retorno triunfante de Maurice foi ofuscado por um triste incidente: o Sr. Sariett, estrangulando Ginardon em um acesso de raiva, caiu em insanidade violenta e começou a jogar livros pela janela, e o volume de Lucrécio com as anotações de Voltaire rasgou em pequenos pedaços.
Os anjos rebeldes consideraram tudo o que passou a ser o sinal para o início do levante. Nectarius, Istar, Zita e Arkady partiram para a região etérica para pedir ao grande arcanjo que liderasse a batalha. Sobre as margens íngremes do Ganges, eles encontraram o que estavam procurando. O belo rosto de Satanás estava cheio de tristeza, pois o mais sábio dos anjos via além de seus seguidores. Ele prometeu dar uma resposta pela manhã. À noite, ele sonhava que a fortaleza de Ialdavaoth caísse. Em três vezes a cidade santa estourou um exército rebelde, e o destemido Michael baixou a espada de fogo aos pés do triunfo. Então Satanás se proclamou Deus, e o Altíssimo foi lançado no inferno. O novo senhor do céu começou a se deleitar em louvores e adoração, enquanto o orgulhoso Ialdavaoth, inquebrável, permanecia no inferno ardente. A face do exílio foi iluminada pela luz da sabedoria, e sua enorme sombra envolveu o planeta com um suave crepúsculo de amor. Lúcifer acordou suando frio. Invocando companheiros fiéis, ele anunciou que o deus derrotado se voltaria para Satanás, e o vitorioso Satanás se tornaria um deus. É necessário destruir Ialdavaoth em seus próprios corações, superando a ignorância e o medo.