: Uma mulher solteira recebe uma caixa com orelhas humanas pelo correio. Sherlock Holmes descobre que os ouvidos foram enviados pelo marido ciumento da irmã dessa mulher, cortando-os da esposa e de seu amante.
Susan Cushing, uma mulher solteira de cinquenta anos que leva um estilo de vida isolado, recebe uma pequena parcela de Belfast pelo correio. Em uma caixa cheia de sal grosso, existem duas orelhas humanas cortadas. A suspeita de Miss Cushing recai sobre três estudantes de medicina, aos quais a mulher alugou quartos há vários anos e se recusou por causa de seu comportamento indecente, principalmente porque um dos estudantes vive em Belfast agora. O inspetor Leystred, encarregado de conduzir esse negócio, pede ajuda a Sherlock Holmes.
O grande detetive visita Miss Cushing e inspeciona a caixa. Ele percebe que a caixa está amarrada com barbante, que é amarrado com um nó do mar. O endereço está escrito com uma caligrafia masculina rude. Holmes também observa que as orelhas não são emparelhadas, uma com um orifício para o brinco pertence ao homem e a segunda à mulher. As orelhas foram cortadas com um instrumento contundente, enquanto um estudante de medicina teria realizado uma amputação mais profissional. Além disso, os ouvidos dos cadáveres seriam saturados com uma solução especial. Isso não é uma piada, mas um crime sério.
O grande detetive está conversando com a Srta. Cushing.Ele descobre que ela tem duas irmãs mais novas - Sarah e Mary. Mary casou-se com o mordomo Jim Browner, que navegou na linha sul-americana, mas logo se transferiu para um navio de cruzeiro entre Liverpool e Londres para ficar mais perto de sua esposa. Jim bebeu pesadamente, brigou com as irmãs de sua esposa, e a Srta. Cushing não sabe o que está acontecendo com elas agora. Sara também não é casada, mas as irmãs não se dão bem. Ao mesmo tempo, Sarah morou com Mary, depois com Susan, mas recentemente as irmãs se separaram.
Sherlock Holmes visita Sarah, mas a mulher está gravemente doente e não pode aceitar ninguém.
O grande detetive pede ao inspetor Leistred que prenda Jim Browner. Examinando a caixa, ele decidiu que a pessoa que a enviava era um marinheiro. Comparando o ouvido feminino cortado com o ouvido da Srta. Cushing, Holmes concluiu que a mulher assassinada era seu parente. Browner, um marinheiro, uma pessoa desequilibrada e um bebedor que ama sua esposa, é capaz de matar sua esposa e seu amante por ciúmes.
Browner preso confirma o palpite de Holmes. Ela e Mary se casaram, mas Sarah, apaixonada por ele, interferiu na vida familiar deles, e Mary tinha um homem. Enlouquecido pelo ciúme, Jim matou os dois e enviou um pacote terrível para Sarah, sem saber que agora ela mora em um endereço diferente. A pessoa presa pede para não deixá-lo sozinho - se ele fechar os olhos, ele vê suas vítimas.