Por que a biotecnologia é necessária

No final da década de 1970, foram criadas bactérias transgênicas que produzem insulina humana. Hoje, eles ajudam a sustentar a vida de milhões de pessoas com diabetes.

Pensava-se anteriormente que era impossível curar doenças hereditárias nas quais alguns genes humanos não funcionam ou funcionam mal. Os médicos agora têm um novo método de tratamento - terapia genética. Graças a isso, são tratadas algumas formas de cegueira congênita, imunodeficiência e até câncer.

A engenharia genética já está sendo aplicada em várias esferas da vida humana, mas o maior debate é se é possível comer alimentos geneticamente modificados.

Como funciona

No coração do programa genético de um organismo vivo, seja uma bactéria, um fungo ou uma pessoa, está uma molécula de DNA. Foi bem estudado - mais de dois milhões de publicações científicas foram dedicadas a esta molécula.

Genes ativos são seções de DNA que determinam alguns sinais do corpo. Uma pessoa tem cerca de 20-25 mil.

Hoje ... podemos lidar com material genético da mesma maneira que com palavras ... em um editor de texto. Os genes podem ser removidos, alterados, transferidos do genoma de um organismo para o genoma de outro e até mesmo sintetizados in vitro.

Então, pegue organismos geneticamente modificados - OGM.

Engenharia genética é tecnologia e OGM são o seu resultado. Se o gene responsável pela produção da toxina for introduzido especificamente na planta, ele se tornará tóxico. Por outro lado, se você pegar uma planta tóxica e remover certos genes dela, ela deixará de ser tóxica.

De onde vem o medo?

Cerca de sete bilhões de pessoas vivem na Terra. Cerca de dois bilhões estão desnutridos ou sofrem de falta de vitaminas. Todos os anos, mais de 250.000 crianças nos países em desenvolvimento ficam cegas devido à falta de vitamina A. Ao mesmo tempo, plantações experimentais de arroz geneticamente modificado (GM), rico em beta-caroteno e capaz de resolver esse problema nas Filipinas, são pisoteadas por combatentes com OGM.

O medo dos OGM é generalizado, afeta as decisões dos políticos e inibe o desenvolvimento da biotecnologia. De acordo com uma pesquisa da VTsIOM realizada em 2014, três quartos dos russos estavam dispostos a pagar mais por produtos que "não contêm OGM". Mais de 80% da população defende a proibição dos OGM e acredita que isso é prejudicial à saúde.

“OGM não são naturais”

No coração dos mitos alimentares está a tese de que tudo naturalque existe na natureza é por definição útil, mas isso é tudo artificialcriado pelo homem traz um potencial risco à saúde.

Ao mesmo tempo, o mergulhão pálido natural contém mais de uma dúzia de compostos tóxicos naturais diferentes. A morte envenenando-a é longa e dolorosa.

Milhares de pessoas nos países desenvolvidos morrem todos os anos por intoxicação alimentar associada a patógenos completamente naturais, mas ninguém morreu por OGM.

"Cientistas provaram o dano dos OGM"

Em 2014, uma revista científica britânica (Critical Reviews in Biotechnology) publicou uma revisão de 1783 artigos científicos publicados nos últimos 10 anos sobre OGM. Destes, 770 são dedicados ao estudo dos efeitos dos produtos GM em humanos e animais. O artigo conclui que não há evidências científicas da toxicidade de variedades GM aprovadas para venda.

No entanto, combatentes com OGM citam estudos raros que supostamente provam o contrário. Vamos considerá-los com mais detalhes.

Os OGM são investigados aproximadamente da seguinte maneira: os animais experimentais são divididos em dois grupos. Um é alimentado com comida normal e o outro é geneticamente modificado. Depois de algum tempo, eles são comparados e procuram diferenças.Porém, quanto mais parâmetros forem levados em consideração, maior será o limiar do erro estatístico (correção de Bonferroni). Os autores de estudos sobre os perigos dos OGM não levaram isso em consideração, pelos quais foram criticados pela comunidade científica.

O verdadeiro escândalo foi causado pela pesquisa de Seralini. Fotografias chocantes de ratos com terríveis tumores cancerígenos foram replicadas e percebidas pela sociedade como evidência vívida do dano dos OGM. Para suas experiências, Seralini pegou ratos não comuns, mas ratos Spreg-Dowley. Esta é uma linha especialmente desenhada na qual a formação de câncer em mamíferos é examinada. Os tumores nesses ratos se formam independentemente de comerem regularmente alimentos ou OGM. Os mesmos tumores deveriam ter aparecido no grupo controle de ratos.

Os oponentes dos OGM são caracterizados por um estilo polêmico chamado “galope de Guiche”.

A peculiaridade ... é a listagem de um grande número de declarações imprecisas, errôneas ou irrelevantes ... Como resultado, o oponente, forçado a refutá-las consistentemente, parece um furo impenetrável.

No entanto, todo o capítulo do livro é dedicado à crítica das pesquisas e declarações da doutora em ciências biológicas Irina Ermakova, convidada para a televisão e atraída como especialista da Duma do Estado. O autor explica por que a comunidade científica não leva a sério sua pesquisa e faz críticas fundamentadas a suas teses.

“A segurança dos OGM ainda não está 100% comprovada”

Somente o perigo de algo pode ser provado experimentalmente. A segurança absoluta de qualquer coisa é impossível de provar em princípio.

Os opositores da engenharia genética dizem que a segurança dos OGM não é 100% comprovada, mas daremos um passo adiante e declararemos que a segurança do uso da palavra "OGM" não é 100% comprovada.

Mesmo que a segurança de animais e seres humanos tenha sido investigada, sempre se pode dizer que qualquer nova tecnologia não foi testada na segunda, terceira geração e assim por diante ad infinitum. Seguindo essa lógica, você não pode usar medicamentos desenvolvidos nos últimos 30 anos, usar telefones celulares, microondas e Wi-Fi.

No entanto, esse momento foi investigado. Em 2012, uma revisão foi publicada na revista científica Food and Chemical Toxicology, que incluiu 12 estudos sobre o uso de OGM em alimentos em várias (de duas a cinco) gerações de animais. Os autores concluíram que não há efeitos negativos de OGM em comparação com variedades de plantas comuns.

“OGM são interferência na natureza”

A natureza constantemente se modifica geneticamente. Cada nova geração do corpo recebe uma pequena porção de mutações genéticas aleatórias. Às vezes, essas mutações podem levar à doença ou morte do corpo e, às vezes, dar uma vantagem sobre outros indivíduos. Este é um importante mecanismo evolutivo. Podemos dizer que somos todos mutantes geneticamente modificados em relação aos nossos pais.

O próprio homem interveio na natureza por um longo tempo. Desde os tempos antigos, ele tentou plantar as sementes daquelas plantas que, por exemplo, dão frutos maiores ou são resistentes à geada. Mais tarde, ele aprendeu a misturar variedades e a obter plantas com novas propriedades. A mutagênese substituiu a hibridação, quando as plantas são expostas a radiação ou produtos químicos especiais para acelerar o processo de mutação - é assim que a criação moderna funciona.

A engenharia genética funciona de maneira mais previsível e eficiente.

Se a seleção é baseada em mudanças genéticas aleatórias e seleção artificial, a engenharia genética é um ato elaborado de criação.

O homem não é o único que modifica geneticamente outros organismos. Assim, algumas bactérias do solo incorporam partes de seu DNA no genoma das células vegetais para produzir os nutrientes de que precisam. Em 2015, uma equipe de pesquisadores encontrou essas inserções em todas as amostras de batata-doce cultivada (batata-doce).Ou seja, as pessoas comem plantas transgênicas com genes bacterianos há milhares de anos e nem suspeitam disso!

“OGM são uma ameaça ao meio ambiente”

Para proteger as culturas de batata de pragas, pesticidas especiais - inseticidas são pulverizados sobre os campos. Ao mesmo tempo, morrem artrópodes inocentes, os ecossistemas ao redor desses campos são destruídos. As batatas geneticamente modificadas produzem proteínas tóxicas para pragas na folhagem (mas não nos tubérculos), portanto, não há necessidade desses pesticidas.

Outro exemplo. O esterco de porcos comuns contém uma substância que melhora o crescimento de algas; como resultado, os corpos de água mais próximos das fazendas de porcos começam a "florescer" e peixes e outros organismos aquáticos morrem neles. Os porcos modificados por genes (Enviropig) assimilam essa substância, evitando assim desastres ambientais locais.

“OGM são uma conspiração de empresas transnacionais”

Muitos oponentes de OGM acreditam que a criação de OGM faz parte de uma conspiração secreta. Alegadamente, as corporações transnacionais subornaram cientistas, jornalistas científicos, editores e revisores de revistas científicas, representantes oficiais da Organização Mundial da Saúde e outros apoiadores da engenharia genética em prol da obtenção de super-lucros, para que não sejam confiáveis.

É muito difícil convencer as pessoas que acreditam na teoria da conspiração. Mas eles podem receber o que amam mais do que qualquer outra coisa - uma teoria da conspiração diferente, ou talvez até três ou quatro.

Os fabricantes de pesticidas podem estar envolvidos em uma conspiração contra os OGM. Afinal, se as plantas GM aprenderem a se defender de pragas ou ervas daninhas, os pesticidas contra eles deixarão de comprar.

Mas e se a desconfiança dos OGM for benéfica para as empresas transnacionais que produzem sementes de plantas GM? Se um laboratório independente exibe uma nova variedade de plantas GM, devido a obstáculos burocráticos e desconfiança pública, é mais fácil vender uma patente para as mesmas empresas, em vez de fundar uma empresa e lançar o produto no mercado.

Talvez estas sejam grandes empresas de alimentos orgânicos que exploram o analfabetismo dos consumidores e mitos dos fãs sobre OGMs para vender seus produtos "naturais" com grande sucesso?

A idéia de que você sempre deve procurar forças que sejam benéficas deve ser tratada com muito cuidado.

A coisa mais importante

Os alimentos geneticamente modificados aprovados para venda não são mais perigosos que os convencionais. Numerosas experiências, mesmo em várias gerações de animais, não revelaram danos.

A principal razão para a rejeição da biotecnologia moderna é o medo do desconhecido. O autor incentiva o leitor a não se tornar vítima do medo causado pela ignorância, mas a participar de descobertas científicas, a se envolver na ciência e a compartilhar conhecimento científico com outras pessoas.