A ação ocorre no início dos anos 20. em uma grande cidade provincial da Sibéria. Dois rapazes de dezessete anos de idade, Yegorov e Zaitsev, que foram enviados para trabalhar em uma lista de procurados por criminosos com um ingresso no Komsomol, passam por um estágio por um mês - um período de estágio. Ambos recebem convites para o aniversário da Revolução de Outubro. A irmã de Egorova, Katya, que cria três filhos pequenos, está muito satisfeita com esta circunstância: ela acredita que agora Yegorova será definitivamente contratado, porque está escrito com muito respeito no bilhete: "Caro camarada Egorov!" Com o dinheiro reservado para a compra de botas para crianças, Katya compra uma jaqueta e uma jaqueta para o irmão, caso contrário, ele não tem nada para ir à noite. No festival, Yegorov conhece Zaitsev, que veio com a garota, e sente um pouco de inveja dele, porque Zaitsev tem muito a dar na vida: ele tem uma garota e está sempre com dinheiro (acontece que ele escreve notas para o jornal), e ele é procurado dominado muito mais rápido que Egorov.
O investigador criminal sênior, Zhur, que supervisiona os internos, os leva com ele para investigar o suicídio do farmacêutico Kolomeyts. Zaitsev ajuda Zhur a se livrar do suicídio, Egorov escreve o protocolo. No momento em que Zhur dita os detalhes da inspeção do cadáver, Yegorov desmaia. Depois de acordar, Yegorov chega à conclusão de que não servirá mais no departamento de investigação criminal e está pronto para ir para casa, no entanto, Zhur não o deixa ir.
No dia seguinte, Zhur envia Yegorov aos mortos para verificar se o corpo do farmacêutico está congelado. O vigia do morto oferece a Egorov procurar um farmacêutico, e Yegorov, sentindo náusea, encontra um farmacêutico e, além disso, tendo reunido sua última coragem, ajuda o velho a colocá-lo no gelo. Dos mortos, ele sai completamente sem força.
Na mesma noite, Zhur, levando consigo estagiários e vários outros oficiais do departamento de investigação criminal, parte para uma operação séria - em busca de armas escondidas pelos bandidos. Quando eles passam pelo cemitério, Zhur de repente confessa a Yegorov que ele também tinha medo dos mortos antes, e esse reconhecimento torna Zhur mais perto e mais claro para Yegorov. Zhur, Zaitsev e Yegorov vêm com uma busca na casa do comerciante Ozherelyev, que aluga os inquilinos nos quartos, abre o chão e encontra três caixas de armas. De repente, um menino chorão de três anos aparece e uma mulher assustadora, como uma mulher-yaga, explica que é "o filho de Verkin, e onde Verka está agora, ninguém sabe". Egorov levanta a criança do chão e abraça com força o pescoço. Uma das meninas que moram na casa de Ozherelyev diz à criança: "Este é seu pai", e o menino beija Yegorov. Depois de terminar a busca, o grupo sai e Yegorov leva a criança com ele para levá-lo a um orfanato e, enquanto isso, ele o leva para casa para sua irmã. Katya, a princípio aterrorizada pelo fato de seu irmão ter trazido o menino, lavando-o e vestindo-o, decide deixar a criança com ele: onde há três, há quatro. Na mesma noite, Yegorov recebe seu primeiro salário em duas semanas trabalhadas e Katya organiza um jantar de gala.
O oficial de investigação criminal Vorobeichik conta a Zhur sobre como ele levou Zaitsev em uma missão - a detenção de um assassino. O assassino, que esfaqueou o amante de sua esposa com um machado, trancou-se no celeiro, mas Zaitsev, sem medo do assassino armado com o machado, o desarmou e, de repente brutalizado, o atacou, então Vorobeychik mal conseguiu arrancar o assassino de suas mãos. Zhur realmente não gosta da história de Vorobeychik, e quando eles trazem o assassino, verifica-se que este é o velho amigo de Zhura, Afonya Solovyov. Zhur se recusa a conduzir o caso de Solovyov e repreende Zaitsev por espancar os presos. Zaitsev não acredita que fez a coisa errada: se o assassino está armado com um machado, você precisa agir com determinação e ousadia. "Mas não bata!" - Zhur comenta, mas Zaitsev permanece não convencido. Finalmente, o período de teste termina. Na reunião dos investigadores criminais, todo mundo era a favor de deixar Zaitsev para trabalhar, apenas Zhur fez a observação de que Zaitsev estava com muito calor, ele precisava ser contido um pouco. Quanto a Yegorov, apenas Zhur fala por ele e depois com muito cuidado: "Por que não tentamos de novo?" E então o resto concorda que ele não é nada, apenas um cara tímido. E Yegorov recebe a última tarefa - ir ao cassino Golden Table. Ele não precisa fazer nada lá, apenas observe.
Egorov, vestindo uma jaqueta nova, aparece no cassino e, de repente, um homem estranho chega até ele com os olhos de um louco, oferece-se para sair, eles vão para a escada dos fundos, Egorov vê alguns olhos estranhos brilhando no escuro e ouve uma voz grave, mas um pouco familiar: "Mãos ao ar!" Egorov bate uma arma nas mãos de uma pessoa desconhecida, luta com um louco e de repente ouve a voz de Vorobeychik, que, ao que parece, decidiu pregar uma peça nele junto com outro investigador criminal, Yegorov não familiar: um fingia estar louco, o outro usava uma máscara terrível com olhos luminosos. O zangado Egorov não lhes dá a arma que eles haviam tirado deles e acompanha os curingas à lista de criminosos procurados. No entanto, ao longo do caminho, Yegorov sucumbe à sua persuasão, devolve a arma para eles e os solta, prometendo não contar a ninguém sobre o incidente.
Tendo retornado à lista de criminosos procurados, Yegorov descobre que seu período de estágio terminou e que amanhã ele e Zaitsev estão alistados no estado.
