: Em vez de liderar a batalha, o marechal joga bilhar na sede. A batalha acabou perdida, o exército recuou, sem esperar pelas ordens do comandante, mas o marechal ganhou seu partido.

A batalha já dura dois dias. Soldados exaustos passaram a noite sob a chuva torrencial e, por três horas, estão em alerta no meio de um campo sujo. Eles estão aguardando o pedido, mas a sede não o envia. Enquanto isso, o marechal, em vez de comandar as tropas, joga bilhar com o capitão, cercado por oficiais da sede, localizados no magnífico castelo da época de Luís XIII. Os sons da batalha não chegam até aqui, e a chuva que lavava as estradas apenas refrescava os gramados do parque do palácio.

Quando o marechal começou a festa, o mundo inteiro poderia falhar, mas nada poderia detê-lo.

Um jovem capitão é capaz de vencer qualquer um, mas o marechal é um jogador ávido e, para que uma carreira de sucesso continue, é aconselhável que o capitão perca o jogo para seu comandante, que todos os presentes compreendem. Os sons de tiros de canhão atingem subitamente o castelo. Os oficiais correm até as janelas em alarme, mas o marechal é tão entusiasmado com o jogo que ele nem percebe nada.

O capitão, chocado ao coração por este ato de seu comandante, perde a cabeça, esquece sua carreira,faz alguns bons hits e quase vence. O marechal aceita o desafio, e o jogo de bilhar assume o caráter de um confronto feroz. O ajudante coberto de lama corre para o quartel-general, mas o marechal se recusa a comandar as tropas, exausto durante a batalha, que atingiu o clímax, até que esse grupo seja disputado.

Os soldados morrem em inação, com armas nas mãos, sem entender por que o “sangue dos filhos da França” é derramado em vão. E agora a batalha está perdida, o exército recua em desordem, sem esperar pelas ordens do comandante. Mas o marechal vence o jogo de bilhar.